Achtergrondconflict
Het verhaal van de oorsprong van het conflict dateert van 1860, toen China (toen het Qing-rijk) Rusland uitgebreid land gaf in Centraal-Azië en Primorye onder de Aigun en Beijing-Verdragen.
Na de Tweede Wereldoorlog in het Verre Oosten, verwierf de USSR een zeer betrouwbare en loyale bondgenoot in de vorm van de Volksrepubliek China. Sovjet-hulp in de oorlog met Japan 1937-1945 en in de burgeroorlog in China tegen de krachten van de Kwomintang maakte de Chinese communisten zeer loyaal aan de Sovjet-Unie. De USSR gebruikte op haar beurt gewillig de voordelen van de gecreëerde strategische situatie.
Al in 1950 werd de vrede in het Verre Oosten echter vernietigd door het uitbreken van de oorlog in Korea. Deze oorlog was een logisch gevolg van de Koude Oorlog die vier jaar eerder begon. De wens van de twee supermachten - de USSR en de VS - om het Koreaanse schiereiland te verenigen onder de heerschappij van een bevriend regime, leidde tot bloedvergieten.
Aanvankelijk stond succes volledig aan de kant van het communistische Korea. Haar troepen slaagden erin de weerstand van het kleine leger van het Zuiden te doorbreken en snelden de diepten van Zuid-Korea binnen. De Verenigde Staten en VN-troepen kwamen de laatste echter al snel te hulp, waardoor het offensief stopte. Al in de herfst van 1950 werd een landingsmacht geland nabij de hoofdstad van de DVK, de stad Seoul, en daarom begon het Noord-Koreaanse leger zich haastig terug te trekken. De oorlog dreigde al in oktober 1950 met de nederlaag van het noorden te eindigen.
In deze situatie is de dreiging van de opkomst van een kapitalistische en duidelijk niet-vriendelijke staat nabij de grenzen van China als nooit tevoren toegenomen. De geest van de burgeroorlog hing nog steeds boven de VRC, dus werd besloten om in te grijpen in de Koreaanse oorlog aan de kant van de communistische strijdkrachten.
Als gevolg hiervan werd China een 'onofficiële' deelnemer aan het conflict en veranderde het verloop van de oorlog opnieuw. In zeer korte tijd daalde de frontlinie weer af naar de 38e breedtegraad, die bijna samenviel met de demarcatielijn vóór de oorlog. Hier aan de voorkant en stopte tot het einde van het conflict in 1953.
Na de Koreaanse oorlog in de betrekkingen tussen Sovjet en China, werd China's wens om uit de 'suzereiniteit' van de USSR te stappen om zijn eigen, volledig onafhankelijke buitenlandse politiek na te streven, het meest merkbaar. En de reden kwam niet lang op zich wachten.
De kloof tussen de USSR en China
In 1956 werd het XX Congres van de CPSU gehouden in Moskou. Het resultaat hiervan was de weigering van de Sovjetleiders van de persoonlijkheidscultus van Joseph Stalin en in feite de verandering in de doctrine van het buitenlands beleid van het land. In China volgden ze deze veranderingen op de voet, maar voelden geen opwinding van hen. Uiteindelijk werden Chroesjtsjov en zijn staf revisionisten in China en veranderde het leiderschap van de Chinese Communistische Partij abrupt de buitenlandse politiek van de staat.
Die periode in China wordt het begin van de 'Ideeënoorlog tussen China en de USSR' genoemd. Het Chinese leiderschap deed een aantal eisen aan de Sovjetunie (bijvoorbeeld de annexatie van Mongolië, de overdracht van kernwapens, enz.) En probeerde tegelijkertijd de Verenigde Staten en andere kapitalistische landen te laten zien dat China niet minder tegengesteld was aan de Sovjetunie dan dat ze waren.
De kloof tussen de Sovjetunie en China is groter en verdiept. In dit verband zijn alle Sovjet-specialisten die daar werkten uit de VRC gehaald. In de hogere regionen van de USSR groeide de irritatie over het buitenlands beleid van de "maoïsten" (zoals de aanhangers van het beleid van Mao Zedong werden genoemd). Aan de Chinese grens moest het Sovjetleiderschap een zeer indrukwekkende groep behouden, zich bewust van de onvoorspelbaarheid van de Chinese regering.
In 1968 vonden gebeurtenissen plaats in Tsjechoslowakije, later de Praagse Lente genoemd. Een verandering in de politieke koers van de regering van het land leidde ertoe dat al eind augustus van hetzelfde jaar de Sovjetleiders gedwongen werden om in dit proces tussenbeide te komen om het begin van de ineenstorting van het Warschau Pact te voorkomen. De troepen van de USSR en ander Warschaupact werden geïntroduceerd in Tsjechoslowakije.
Het Chinese leiderschap veroordeelde de acties van de Sovjetzijde, waardoor de relaties tussen de landen tot het maximum verslechterd. Maar het bleek dat het ergste nog moest komen. Tegen maart 1969 was de situatie voor het militaire conflict volledig achterhaald. Het is gevoed door provocaties van Chinese zijde die sinds het begin van de jaren zestig in grote aantallen hebben plaatsgevonden. Niet alleen de Chinese militairen, maar ook de boeren, die demonstratief betrokken waren bij economische activiteit voor de Sovjetgrenswachters, gingen vaak het Sovjetgebied binnen. Niettemin werden alle overtreders teruggestuurd zonder wapens te gebruiken.
Tegen het einde van de jaren zestig vonden er volwaardige botsingen plaats met de medewerking van militairen van beide kanten in het gebied van het eiland Damansky en op andere delen van de Sovjet-Chinese grens. De schaal en durf van provocaties groeide gestaag.
Het Chinese leiderschap streefde niet alleen naar doelen en niet zozeer naar een militaire overwinning als een duidelijke demonstratie voor het leiderschap van de VS, dat China een tegenstander van de USSR is en daarom, zo niet een bondgenoot, dan op zijn minst een betrouwbare partner van de Verenigde Staten kan zijn.
Vechten op 2 maart 1969
In de nacht van 1 maart 1969 stak een groep Chinese soldaten van 70 tot 80 mensen de rivier de Ussuri over en landde op de westelijke oever van het eiland Damansky. Tot 10:20 in de ochtend werd de groep onopgemerkt door de Sovjetzijde, waardoor Chinese soldaten de gelegenheid hadden om een verkenning uit te voeren en verdere acties te plannen op basis van de situatie.
Op 2 maart omstreeks 10.20 uur zag een Sovjet observatiepost een groep Chinese soldaten op Sovjet-grondgebied. Een groep grenswachters geleid door het hoofd van de tweede buitenpost "Nizhne-Mikhaylovka", hoge luitenant I. Strelnikov vertrok naar de plaats van overtreding van de grens van de USSR. Bij aankomst op het eiland splitste de groep zich. Het eerste deel onder het commando van I. Strelnikov verhuisde in de richting van de Chinese soldaten, die op het ijs stonden aan de zuidwestelijke punt van het eiland Damansky; een andere groep, onder bevel van brigadier V. Rabovich, bewoog langs de kust van het eiland en sneed een groep Chinese soldaten af die diep in Damansky oprukten.
Na ongeveer 5 minuten benaderde de groep van Strelnikov de Chinese militairen. I. Strelnikov protesteerde tegen hen in verband met de overtreding van de staatsgrens van de USSR, maar de Chinezen reageerden plotseling het vuur. Tegelijkertijd opende een andere groep Chinese soldaten het vuur op de groep van V. Rabovich, waardoor de Sovjetgrenswachters overrompeld werden. In een vluchtige strijd werden beide Sovjetgroepen bijna volledig vernietigd.
Schieten op het eiland werd gehoord door het hoofd van de naburige 1e buitenpost "Kulebyaki Sopky" senior luitenant V. Bubenin. Hij besloot verder te gaan met 23 soldaten op een gepantserde troependrager in de richting van Damansky om zijn buren te helpen. Maar toen hij het eiland naderde, werd de groep hogere luitenants gedwongen om de verdediging in te nemen, omdat de Chinese troepen een offensief lanceerden om Damansky Island te veroveren. Desalniettemin verdedigden de Sovjet-soldaten moedig en koppig het territorium, waarbij ze de vijand niet toestonden hen in de rivier te gooien.
Zich realiserend dat een dergelijke stand van zaken lange tijd niet kon doorgaan, nam Senior Lieutenant Bubenin een zeer moedige beslissing, die in feite de uitkomst van de veldslagen voor Damansky Island op 2 maart besliste. Zijn essentie was om de achterkant van de Chinese groep te overvallen om het te verstoren. Op de BTR-60PB reed V. Bubenin naar de achterkant van de Chinezen, rond het noordelijke deel van Damansky Island, waardoor de vijand ernstige schade opliep. De BTR van Bubenin werd echter al snel neergeschoten, waardoor de commandant besloot om naar de overleden BTR Lt. I. Strelnikov te gaan. Dit plan was een succes en al snel bleef V. Bubenin de bevelen van de Chinese troepen volgen, waardoor de vijand verliezen leed. Als gevolg van deze overval werd ook de Chinese commandopost vernietigd, maar al snel werd ook de tweede BTR neergeschoten.
Befaamde een groep overlevende grenswachten junior sergeant Y. Babansky. Hun Chinezen lukte het niet om het eiland te verlaten en al om 13 uur begonnen de overtreders troepen terug te trekken van het eiland.
Als gevolg van de gevechten op 2 maart 1969 op het eiland Damanskoe verloren Sovjet-troepen 31 doden en 14 gewonden. De Chinese zijde verloor volgens Sovjetgegevens 39 doden.
Situatie 2-14 maart 1969
Onmiddellijk na het einde van de gevechten op het eiland Damansky arriveerde het commando van het Imani grensdetachement hier om verdere acties te plannen en verdere provocaties te onderdrukken. Als gevolg hiervan werd besloten om de grenswachten op het eiland te versterken, de overdracht van extra troepen van grenswachten. Daarnaast werd de 135e gemotoriseerde geweerafdeling ingezet in het gebied van het eiland, versterkt door de nieuwste installaties van de volley fire Grad. Tegelijkertijd werd het 24e Infanterie Regiment ingezet van Chinese zijde voor verdere acties tegen de Sovjet-troepen.
De partijen waren echter niet beperkt tot militaire manoeuvres. Op 3 maart 1969 vond een demonstratie plaats op de Sovjet-ambassade in Beijing. Zijn leden eisten dat de Sovjetleiders "een einde maken aan agressieve acties tegen het Chinese volk". Tegelijkertijd publiceerden Chinese kranten valse en propagandamaterialen die beweerden dat Sovjet-troepen China zouden zijn binnengevallen en Chinese troepen zouden hebben gedood.
Aan de Sovjetzijde werd een artikel gepubliceerd in de krant Pravda, die Chinese provocateurs stigmatiseerde. Daar werd de loop van de gebeurtenissen betrouwbaarder en objectiever beschreven. Op 7 maart was de Chinese ambassade in Moskou piket en de demonstranten gooiden inktbellen op zijn plaats.
Zo veranderden de gebeurtenissen van 2 - 14 maart niet wezenlijk de loop van de gebeurtenissen, en werd het duidelijk dat nieuwe provocaties aan de Sovjet-Chinese grens niet ver weg zijn.
Gevechten van 14 - 15 maart 1969
Om 15 uur op 14 maart 1969 ontvingen Sovjettroepen een bevel om Damansky Island te verlaten. Onmiddellijk daarna begonnen Chinese soldaten het eiland te bezetten. Om dit te voorkomen zond de Sovjet-partij 8 gepantserde personeelschepen naar de Damansky, toen ze zagen welke Chinezen onmiddellijk naar hun kust trokken.
Tegen de avond van dezelfde dag kregen de Sovjetgrenswachters het bevel het eiland te bezetten. Kort daarna vervulde de groep onder bevel van luitenant-kolonel E. Yanshina de opdracht. In de ochtend van 15 maart openden Sovjettroepen plotseling het vuur van 30 tot 60 stammen Chinese artillerie, waarna drie Chinese bedrijven een offensief lanceerden. De vijand slaagde er echter niet in de weerstand van de Sovjettroepen te doorbreken en het eiland te veroveren.
De situatie werd echter kritiek. Om de groep van Yanshin niet te vernietigen, kwam een andere groep onder leiding van kolonel D. Leonov naar voren om haar te helpen en ging een frontale strijd aan met de Chinezen op de zuidpunt van het eiland. In deze veldslag werd de kolonel gedood, maar ten koste van ernstige verliezen slaagde zijn groep erin de bezette posities vast te houden en aanzienlijke schade toe te brengen aan de vijandelijke troepen.
Twee uur later, de gebruikte militaire munitie, werden de Sovjettroepen gedwongen om zich terug te trekken van het eiland. Door gebruik te maken van het numerieke voordeel, begonnen de Chinezen het eiland opnieuw te bezetten. Tegelijkertijd besloot de Sovjetleiding echter om een vuuraanval uit te voeren op de vijandelijke troepen van de "Grad" -installaties, die rond 17.00 uur werd uitgevoerd. Het resultaat van de artillerie-aanval was simpelweg overweldigend: de Chinezen leden zware verliezen, hun mortieren, geweren werden uitgeschakeld, de munitie en versterkingen die op het eiland waren werden bijna volledig vernietigd.
10-20 minuten na het artilleriebarrage, ging de gemotoriseerde infanterie het offensief op samen met de grenswachten onder het bevel van luitenant-kolonels Smirnov en Konstantinov, en de Chinese troepen verlieten het eiland snel. Om ongeveer 19.00 uur lanceerden de Chinezen een reeks tegenaanvallen, die tamelijk snel stikken, waardoor de situatie praktisch niet veranderde.
Als gevolg van de gebeurtenissen van 14-15 maart leden Sovjet-troepen verliezen van 27 doden en 80 gewonden. Chinese verliezen werden strikt geclassificeerd, maar voorlopig kunnen we zeggen dat ze variëren van 60 tot 200 personen. De Chinezen leden het grootste deel van deze verliezen door het vuur van meerdere Grad-raketwerpers.
Vijf Sovjet soldaten voor de heldenmoed getoond in de veldslagen op het eiland Damansky, kreeg de titel Held van de Sovjet-Unie. Dit zijn Kolonel D. Leonov (postuum), Senior Lieutenant I. Strelnikov (Postuum), Junior Sergeant V. Orekhov (Postuum), Senior Luitenant V. Bubenin, Junior Sergeant Yu Babansky. Ook werden ongeveer 150 mensen beloond met andere overheidsprijzen.
Conflictgevolgen
Onmiddellijk na het einde van de gevechten om het eiland Damanskiy werden Sovjettroepen teruggetrokken over de rivier de Ussuri. Al snel werd het ijs op de rivier verbroken en de oversteek naar de Sovjetgrenswachters was erg moeilijk, waar de Chinese soldaten misbruik van maakten. Tegelijkertijd werden de contacten tussen de Sovjet- en Chinese troepen beperkt tot het automatisch machinegeweervuur, dat in september 1969 werd beëindigd. Tegen die tijd bezetten de Chinezen het eiland feitelijk.
De provocaties aan de Sovjet-Chinese grens na het conflict op Damanski eiland stopten echter niet. Dus, al in augustus van hetzelfde jaar, deed zich een ander belangrijk Sovjet-Chinees grensconflict voor: het incident aan het meer Zhalanashkol. Als gevolg daarvan bereikten de betrekkingen tussen de twee staten een echt kritisch punt - de nucleaire oorlog tussen de USSR en de VRC was dichterbij dan ooit.
Een ander gevolg van het grensconflict op het eiland Damansky was dat het Chinese leiderschap zich realiseerde dat het onmogelijk was om een agressief beleid ten opzichte van zijn noorderburen voort te zetten. De sombere toestand van het Chinese leger, opnieuw onthuld tijdens het conflict, versterkte dit vermoeden alleen maar.
De uitkomst van dit grensconflict was een verandering in de staatsgrens tussen de USSR en China, waardoor Damanskiy Island onder het gezag van de VRC kwam.
