Parang wordt niet voor niets de Maleisische machete genoemd, omdat deze twee messen dezelfde hoofdactiviteit hebben waarvoor ze worden gebruikt, namelijk snijden. In Maleisië is er veel meer vegetatie in de bossen dan in Zuid-Amerika. Om comfortabel een pad in zo'n bos te kunnen maaien, heb je een behoorlijk zwaar en groot mes nodig. Het parang-blad heeft een gemiddelde lengte van 30 cm en de massa is niet groter dan 750 gram.
Op sommige eilanden wordt parang, zoals het hoort, gebruikt voor het snijden van verschillende vegetatie in bossen, voor dit doel wordt het gedragen op een riem in een houten omhulsel of in een omhulsel van verschillende vezels van natuurlijke oorsprong. Maar parang wordt niet minder vaak gebruikt als wapen door leden van verschillende straatbendes. Maleisische overvallers geven de voorkeur aan dit mes, hoogstwaarschijnlijk vanwege zijn indrukwekkende uiterlijk.
