Een van de elementen van moderne luchtverkenning zijn onbemande luchtvaartuigen (UAV's), uitgerust met een universele of gespecialiseerde uitrusting. Het bestaat meestal uit warmtebeeldcamera's en opto-elektronische camera's, evenals radarstations. Vanwege de beperkte mogelijkheden van de generator aan boord en de relatief kleine massa van de lading, kunnen de UAV's niet tegelijkertijd verschillende verschillende sets verkenningsapparatuur en communicatiesystemen meenemen.
Momenteel kunnen UAV's zonder speciale toestemming niet in hetzelfde luchtruim vliegen als bemande vliegtuigen, wat hun toepassingsgebieden aanzienlijk beperkt. In dit opzicht is de Verenigde Staten actief bezig met het ontwikkelen van nieuwe hardware en technologie om te voldoen aan de vereisten voor het verbeteren van het niveau van de operationele inlichtingencapaciteiten van de UAV. Met name het militaire en politieke leiderschap van de Verenigde Staten blijft de typische samenstelling van luchtvaarteenheden met UAV's verenigen, met als doel de lijst met taken uit te breiden die is opgelost met behulp van deze techniek, inclusief die welke momenteel wordt uitgevoerd door bemande vliegtuigen.
En met de piloot, en zonder
Moderne UAV's hebben een aantal beperkingen op het gebruik, wat het gebruik ervan bemoeilijkt. De oplossing voor het probleem, dat het gebruik van verkennings-UAV's in een enkel luchtruim met passagiersvliegtuigen mogelijk maakt, werd voorgesteld door het Amerikaanse bedrijf Northrop Grumman, dat een vliegtuig ontwikkelde dat gemakkelijk kan worden aangepast van bemand tot onbemand.
"Northrop Grumman" kondigde in december 2018 de voltooiing aan van een reeks tests van de prospectieve multi-tasking verkenningsvlucht, optioneel bemand voertuig (Optionally Piloted Vehicle, OPV) "Firebird" ("Fire Bird"). Het definitieve seriële beeld van het apparaat is al gevormd, waarin de oplossing is geïmplementeerd om de mogelijkheden van bemande en onbemande besturing te combineren, gedreven door de wens om bedrijfskosten te besparen, omdat het tijdens een missie van Firebird taken voor de UAV kan oplossen en waar vluchten van die verboden zijn - overschakelen naar bemand optie.
Het seriële "Firebird" kan worden omgezet van bemand naar onbemand en achteraan (ook in het veld gedurende vier uur).
Volgens de verklaring van het management van Northrop Grumman is het noodzakelijk om de cockpitkuip, stoelen en het dashboard te verwijderen en in plaats daarvan een gestabiliseerde satellietschotel en een transparant radiatorrooster te installeren. In een onbemande configuratie kan een vliegtuig 24 tot 40 uur in de lucht zijn, afhankelijk van de geïnstalleerde payload.
Het verwijderen van de bemande systeemconfiguratie en het installeren van de onbemande apparatuur vereist geen complex werk en komt in het algemeen neer op het afwikkelen van de bevestigingsmiddelen en het opnieuw verbinden van de connectoren. Het grondbedieningsstation is ontworpen en vervaardigd door Northrop Grumman voor het verwerken, zoeken, opslaan, bewaken en weergeven, in realtime, van infraroodbeelden of video verzonden door vliegtuiglaadvermogencamera's. Het controlestation is identiek aan de cockpit. Communicatie tussen het vliegtuig en het controlestation zal worden verzorgd via een gesloten datalijn.
Indrukwekkende kansen
LA kan zijn operatoren voorzien van video met hoge resolutie, infraroodbeelden en andere informatie, waarbij bewaking en verkenning over grote gebieden wordt uitgevoerd. Om deze taak te volbrengen, is het apparaat in staat om verschillende elektro-optische, infrarode of multispectrale hoge resolutie videocamera's onder de voorzijde van de romp te dragen om in realtime foto / video- of infraroodbeelden te maken.
Bovendien is "Firebird" uitgerust met drie elektro-optische of infraroodsensoren "Star SAFIRE 380" high-definition en synthetische diafragmaradar, een laseraanwijzer en een laser-afstandsmeter.
Dus, wanneer het vliegtuig van een vliegtuig in een UAV wordt omgezet, worden de piloot en de exploitant van de nuttige lading overgebracht naar het besturingsstation. De beproefde "Firebird" -configuratie kan worden gebruikt in het algemene luchtruim. In termen van zijn intelligentie mogelijkheden, kan de Firebird de MQ-1C Grey Eagle en MQ-9 Reaper UAV's overtreffen, omdat het in staat is om te werken waar de UAV-gegevens niet kunnen worden gebruikt (in het algemeen luchtruim). Firebird is geïntegreerd met een automatisch start- en herstelsysteem dat helpt bij het automatiseren van een veilige landing in het geval van een communicatiefout op het controlestation.
In vergelijking met strikt onbemande concurrenten, kunnen de Firebird-piloten het vliegtuig volledig gereed maken voor gebruik in een operatiekamer voordat het personeel het voor onbemande operaties opnieuw configureert, en dit kan worden gedaan met een relatief beperkte logistieke basis, dankzij de modulaire apparatuurcompartimenten .
Apparaat UAV-vliegtuigen
Gebruik op een vliegtuig met een enkele zuiger zescilinder motor "Lycoming TEO-549" met een vermogen van 360 pk (261 kW) vereenvoudigt en verlaagt de operationele kosten aanzienlijk. "TEO-549" is een twin-turbomotor met tussentijdse koeling, die is geïntegreerd met moderne elektronica en sensoren, waardoor hij compatibel is voor gebruik in elke omgeving. Het is ontworpen en vervaardigd door Lycoming Engines. Het gebruik van deze motor met een drievleugelige schroef in het achterste deel van de romp vermindert de totale bedrijfskosten van de UAV aanzienlijk, omdat het verschil in bedrijfskosten van een lichtgewicht zuigermotor in vergelijking met een turboprop significant is (bijvoorbeeld in vergelijking met de MQ-9, die een turbopropmotor van 900 pk heeft ) .. Firebird biedt ongeëvenaarde brandstofefficiëntie, die de totale kosten en lokale logistiek verlaagt, terwijl de prestaties van het vliegtuig worden verbeterd.
"Firebird" vanwege de eenvoud en duurzaamheid van de constructie kan zowel bij daglicht als 's nachts worden gebruikt, ook in ongunstige klimatologische omstandigheden. Het belangrijkste kenmerk van "Firebird" is het vermogen om van een onbemande versie naar een bemande en omgekeerde veldomstandigheden te transformeren. Het robuuste chassis en de harde glider maken het mogelijk om deze UAV te gebruiken vanaf vliegvelden die zijn uitgerust met een grindbaan, maar ook vanaf veldvliegvelden en snelwegsecties.
Firebird heeft één hard ophangpunt op elke vleugel bestemd voor de installatie van extra verkenningsapparatuur, maar de mogelijkheid om lucht-grond raketten op een vliegtuig te integreren is ook niet uitgesloten. Het laadcompartiment kan ook worden aangepast om munitie van kleine afmetingen te vervoeren. Dit geeft de mogelijkheid om dit vliegtuig in de toekomst te classificeren als verkenning en shock.
Het apparaat is uitgerust met een compartiment voor een modulaire lading van 1,3 kubieke meter waarin het mogelijk is om twee containers met verschillende verkenningsapparatuur te installeren: optische elektronische camera's, warmtebeeldcamera's, communicatiesystemen en signaalrelais en een radarstation. Tijdens een van de testvluchten installeerden de ontwikkelaars tegelijkertijd vier verschillende verkenningssystemen op Firebird.
Vanwege de modulariteit duurt het volledig vervangen van containers met een payload ongeveer 30 minuten en de installatie van een geheel nieuwe container duurt niet langer dan 24 uur, inclusief het instellen en debuggen van onboard-systemen. Naast het interne laadruimtecompartiment heeft het vliegtuig twee externe ophangpunten voor verschillende systemen. Met een lengte van ongeveer 10 meter, een spanwijdte van ongeveer 20 meter en een hoogte van ongeveer 3 meter heeft het vliegtuig een maximaal startgewicht van 2300 kilogram. Hij kan een nuttige last dragen van maximaal 562 kilogram, die op hoogtes tot 9,1 duizend meter kan vliegen met snelheden tot 370 kilometer per uur.
LTH "Firebird"
Technische vluchtuitrusting van het vliegtuig "Firebird":
- bemanning van 2 personen (optioneel);
- lengte 10,3 m; spanwijdte van 19,8 m;
- hoogte is 2,9 m;
- lege massa 1170 kg;
- maximaal startgewicht van 2300 kg;
- nuttige lastmassa 562 kg;
- praktisch plafond 9145 m;
- vluchtduur van 24 tot 40 uur (afhankelijk van de belasting);
- 2500 km bereik;
- maximale snelheid van 370 km / h;
- conversietijd van bemande naar onbemande versie en back-up tot vier uur;
- voortstuwingssysteem: een 6-cilinder zuigermotor "Lycoming TEO-549" met 360 pk
Geschiedenis en vooruitzichten
De eerste vlucht van het optioneel bemande vliegtuig "Firebird" vond plaats in februari 2010, later werd een gesloten demonstratie van het apparaat voor de Pentagon-medewerkers gehouden. "Firebird" werd voor het eerst gepresenteerd aan het publiek in mei 2011 tijdens de militaire oefening "Empire Challenge-2011", uitgevoerd door het bevel van de troepen van de Verenigde Staten in Fort Huachuka (Arizona, VS). De hoofdaannemer die betrokken is bij het ontwerp, de montage en de vluchttests van het casco, is Scaled Composites, een dochteronderneming van Northrop Grumman. Op dit moment nemen twee apparaten met de burgerregistratiecode N326JG en N355SX deel aan de proeven. Volgens de ontwikkelaars leidt de succesvolle afronding van de tests tot de massaproductie van deze machine en het begin van leveringen van het vliegtuig vanaf de tweede helft van 2019. Dankzij de apparatuur aan boord kan de Firebird zowel voor militaire doeleinden worden gebruikt voor verkenning, verkenning en surveillance, als voor verschillende particuliere bedrijven. Het apparaat kan bijvoorbeeld van belang zijn voor gas- en oliemaatschappijen voor langdurige inspectie van pijpleidingen.
Aldus is de oprichting en acceptatie van een multifunctioneel verenigd verkenningsvliegtuig een van de prioritaire gebieden bij het toerusten van de Amerikaanse strijdkrachten en speciale operatiekrachten. Deskundigen op het gebied van ontwikkeling en creatie van dergelijke apparatuur geven de voorkeur aan het gebruik van modulariteit in structuren, waardoor een kwalitatief nieuw instrument kan worden gemaakt op basis van de apparaten, met verschillende technische kenmerken, samenstelling en reikwijdte van de apparatuur op korte termijn.
De aanneming door de Amerikaanse luchtmacht van een multi-tasking verkenningsbemande eenheid Firebird zal leiden tot een aanzienlijke toename van gevechtsvermogens en bewustzijn van het luchtmachtcommando. Vanwege het modulaire ontwerp dat wordt gebruikt op het apparaat van verkenningsapparatuur, evenals het vermogen van de configuratie in de bemande en onbemande versie in het veld, kan Firebird een belangrijke bijdrage leveren aan het bereiken van superioriteit ten opzichte van de vijand in alle gebieden van oorlogsvoering.
