De meest bekende en herkenbare Duitse tank uit de Tweede Wereldoorlog is zonder twijfel de Pz.VI (T-6) "Tiger". Zwaar, met een krachtig pantser en een moorddadig 88-mm kanon, deze tank onderscheidde zich door perfecte, echt gotische schoonheid. De belangrijkste rol in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog werd echter gespeeld door een geheel andere machine - Panzerkampfwagen IV (of PzKpfw IV, evenals Pz.IV). In de binnenlandse geschiedschrijving wordt het meestal T IV genoemd.
De Panzerkampfwagen IV is de grootste Duitse tank uit de Tweede Wereldoorlog. Het gevechtspad van deze machine begon in 1938 in Tsjecho-Slowakije, daarna waren er Polen, Frankrijk, de Balkan en Scandinavië. In 1941 was de PzKpfw IV-tank de enige waardige tegenstander van de Sovjet-T-34 en KV. Paradox: hoewel, volgens de belangrijkste kenmerken, de T IV aanzienlijk inferieur was aan de "Tijger", maar deze specifieke machine kan een symbool van blitzkrieg worden genoemd, waarmee de belangrijkste overwinningen van Duitse wapens worden geassocieerd.
De biografieën van deze machine kunnen alleen benijd worden: deze tank vocht in het Afrikaanse zand, in de sneeuw van Stalingrad, en maakte zich op voor de landing in Engeland. De actieve ontwikkeling van de mediumtank T IV begon onmiddellijk nadat de nazi's aan de macht kwamen en nam de laatste slag T IV in 1967 als onderdeel van het Syrische leger, waarbij aanvallen door Israëlische tanks op de Nederlandse hoogten werden afgeweerd.
Een beetje geschiedenis
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog deden de geallieerden al het mogelijke, zodat Duitsland nooit weer een machtige militaire macht zou worden. Het was haar niet alleen verboden tanks te hebben, maar zelfs om in dit gebied aan het werk te gaan.
Deze beperkingen konden het Duitse leger echter niet beletten om te werken aan de theoretische aspecten van het gebruik van gepantserde strijdkrachten. Het concept van Blitzkrieg, ontwikkeld door Alfred von Schlieffen aan het begin van de 20e eeuw, werd verfijnd en aangevuld door een aantal getalenteerde Duitse officieren. Tanks hebben niet alleen hun plaats daarin gevonden, ze werden een van de belangrijkste elementen.
Ondanks de beperkingen die Duitsland oplegde aan het Verdrag van Versailles, werden de praktische werkzaamheden voor het maken van nieuwe tankmodellen voortgezet. Er werd ook hard gewerkt aan de organisatiestructuur van tankunits. Dit alles vond plaats in een sfeer van strikte geheimhouding. Nadat de nationalisten aan de macht kwamen, verliet Duitsland de verboden en begon snel een nieuw leger te creëren.
De eerste Duitse tanks die werden gelanceerd in massaproductie waren lichte voertuigen Pz.Kpfw.I en Pz.Kpfw.II. "Unit" was in feite een trainingsmachine en Pz.Kpfw.II was bedoeld voor verkenning en was bewapend met een 20-mm kanon. Pz.Kpfw.III werd al beschouwd als een middelgrote tank, het was bewapend met een 37-mm kanon en drie machinegeweren.
De beslissing om een nieuwe tank te ontwikkelen (Panzerkampfwagen IV), bewapend met een 75 mm lang kanon met korte loop, werd genomen in 1934. De hoofdtaak van de machine was om de directe ondersteuning van infanterie-eenheden te zijn, deze tank moest vijandelijke vuurpunten onderdrukken (voornamelijk antitankartillerie). Qua ontwerp en lay-out herhaalde de nieuwe machine grotendeels de Pz.Kpfw.III.
In januari 1934 ontvingen drie bedrijven technische taken voor de ontwikkeling van de tank: AG Krupp, MAN en Rheinmetall. In die tijd probeerde Duitsland nog steeds niet te adverteren voor het soort wapens dat verboden was door de akkoorden van Versailles. Daarom kreeg de auto de naam Bataillonsführerwagen of B.W., wat zich vertaalt als "machine-commandant van het bataljon."
Het beste door AG Krupp erkende project was VK 2001 (K). Het leger was niet tevreden met zijn vering, ze eisten om het te vervangen door een meer geavanceerde torsie, wat de tank een soepeler verloop geeft. De ontwerpers slaagden er echter in om op zichzelf te staan. Het Duitse leger had dringend een tank nodig, en het zou lang duren om een nieuw onderstel te ontwikkelen, er werd besloten om de ophanging hetzelfde te laten, alleen om het serieus te wijzigen.
Productie van de tank en zijn modificaties
In 1936 begon de massaproductie van nieuwe auto's. De eerste wijziging van de tank was het model Panzerkampfwagen IV Ausf. A. De eerste monsters van deze tank hadden een anti-bullet-reservering (15-20 mm) en een zwakke bescherming van observatie-instrumenten. Wijziging van de Panzerkampfwagen IV Ausf. A kan pre-productie worden genoemd. Na de release van enkele tientallen tanks PzKpfw IV Ausf. A, AG Krupp kreeg onmiddellijk een order voor de productie van een verbeterd model Panzerkampfwagen IV Ausf. V.
Model B had een lichaam van een andere vorm, het ontbrak een machinegeweer loop, het bekijken van instrumenten werd verbeterd (met name het torentje van de commandant). Het frontale pantser van de tank werd versterkt tot 30 mm. PzKpfw IV Ausf. In ontving een meer krachtige motor, een nieuwe versnellingsbak, zijn munitie afgenomen. De massa van de tank steeg tot 17.7 ton, terwijl de snelheid als gevolg van de nieuwe energiecentrale toenam tot 40 km / u. In totaal verlieten 42 Ausf-tanks de assemblagelijn. V.
De eerste wijziging van de T IV, die echt massa kan worden genoemd, was de Panzerkampfwagen IV Ausf. C. Ze verscheen in 1938. Uiterlijk was deze auto iets anders dan het vorige model, er werd een nieuwe motor op geïnstalleerd, enkele kleine wijzigingen werden aangebracht. In totaal werden ongeveer 140 Ausf-eenheden vervaardigd. S.
In 1939 begon de productie van het volgende tankmodel: Pz.Kpfw.IV Ausf. D. Het grootste verschil was het uiterlijk van het buitenste masker van de toren. Bij deze modificatie was de dikte van het zijpantser (20 mm) toegenomen, er werden ook verschillende andere verbeteringen aangebracht. Panzerkampfwagen IV Ausf. D is het nieuwste model van een tank in vredestijd, vóór het uitbreken van de oorlog lukte het de Duitsers om 45 tanks Ausf.D.
Op 1 september 1939 bezat het Duitse leger 211 eenheden van de T-IV-tank met verschillende aanpassingen. Deze auto's toonden zich goed tijdens de Poolse campagne en werden de hoofdtanks van het Duitse leger. Gevechtservaring toonde aan dat het zwakke punt van de T-IV het harnas was. Poolse anti-tankkanonnen drongen gemakkelijk door in zowel pantsers van lichte tanks als in zwaardere "fours".
Rekening houdend met de ervaring die werd opgedaan in de eerste jaren van de oorlog, werd een nieuwe modificatie van de machine ontwikkeld: Panzerkampfwagen IV Ausf. E. Bij dit model werd het frontale pantser versterkt met scharnierende platen van 30 mm dik en het zijpaneel - 20 mm. De tank kreeg een commandotoren van een nieuw ontwerp, de vorm van de toren was veranderd. Kleine wijzigingen werden aangebracht aan het onderstel van de tank, het ontwerp van luiken en kijktoestellen werd verbeterd. Machinegewicht verhoogd tot 21 ton.
Installatie van gemonteerde gepantserde schermen was irrationeel en kon alleen worden beschouwd als een noodzakelijke maatregel en een manier om de bescherming van de eerste T-IV-modellen te verbeteren. Daarom was de creatie van een nieuwe wijziging, waarin alle opmerkingen in aanmerking zouden worden genomen, slechts een kwestie van tijd.
In 1941 begon de productie van het Panzerkampfwagen IV Ausf.F-model, waarbij de gemonteerde schermen werden vervangen door een integraal pantser. De dikte van de frontale harnas was 50 mm, en de zijkanten - 30 mm. Als gevolg van deze veranderingen is het gewicht van de machine gestegen tot 22,3 ton, wat heeft geleid tot een aanzienlijke toename van de specifieke belasting van de bodem.
Om dit probleem te verhelpen, moesten de ontwerpers de breedte van de sporen vergroten en het onderstel van de tank aanpassen.
Aanvankelijk was de T-IV niet aangepast voor de vernietiging van vijandige gepantserde voertuigen, het kwartet werd beschouwd als een tank van infanterie-vuursteun. Hoewel de tankmunitie voorzien was van pantserdoordringende granaten, waarmee hij de gepantserde voertuigen van de vijand kon bevechten die waren uitgerust met kogelwerend pantser.
De eerste ontmoetingen met Duitse tanks met T-34's en KV's, met krachtige tegenpantsering, schokten echter de Duitse tankers. Het Kwartet was absoluut niet effectief tegen de Sovjet-gepantserde reuzen. De eerste alarmerende bel, die de nutteloosheid van het gebruik van de T-IV tegen krachtige zware tanks aantoonde, werd militaire botsingen met de Engelse tank "Matilda" in 1940-41.
Al toen werd duidelijk dat op PzKpfw IV een ander wapen zou moeten worden geïnstalleerd dat meer geschikt zou zijn voor de vernietiging van tanks.
Aanvankelijk ontstond het idee om een 50 mm kanon met een lengte van 42 kaliber op de T-IV te installeren, maar de ervaring van de eerste veldslagen aan het oostfront toonde aan dat dit geweer het Sovjet 76 mm kanon op de KV en T-34 aanzienlijk verliest. De totale superioriteit van Sovjet gepantserde voertuigen boven Wehrmacht-tanks was een zeer onplezierige ontdekking voor Duitse soldaten en officieren.
Al in november 1941 begon men aan de creatie van een nieuw 75-mm kanon voor de T-IV. Machines met een nieuw instrument werden afgekort tot Panzerkampfwagen IV Ausf.F2. De pantseringbescherming van deze machines is echter nog steeds inferieur aan de Sovjet-tanks.
Het was dit probleem dat de Duitse ontwerpers wilden oplossen door eind 1942 een nieuwe aanpassing van de tank te ontwikkelen: Pz.Kpfw.IV Ausf.G. In het voorste deel van de tank werden extra pantserschermen met een dikte van 30 mm geïnstalleerd. Van de kant van deze machines werd een 75 mm kanon met een lengte van 48 kalibers geïnstalleerd.
Het meest massieve model van de T-IV was de Ausf.H, de eerste keer dat het de assemblagelijn verliet in de lente van 1943. Deze wijziging verschilt praktisch niet van Pz.Kpfw.IV Ausf.G. Het installeerde een nieuwe transmissie en verdikte het dak van de toren.
Constructiebeschrijving Pz.VI
Tank T-IV is gemaakt volgens het klassieke schema, met de plaatsing van de elektriciteitscentrale aan de achterkant van de romp en het bedieningscompartiment aan de voorkant.
De romp van de tank is gelast, de helling van de pantserplaten is minder rationeel dan die van de T-34, maar biedt meer binnenruimte voor de machine. De tank had drie compartimenten gescheiden door schotten: controlecompartiment, combat en power compartiment.
Op de afdeling beheer was er plaats voor een bestuurder en een radio-operator. Er was ook een uitzending, instrumenten en bedieningselementen, een radio en een machinegeweer (niet op alle modellen).
In het gevechtscompartiment, dat zich in het midden van de tank bevond, bevonden zich drie bemanningsleden: de commandant, de schutter en de lader. Het kanon en machinegeweer, observatie- en richtapparaten, evenals munitie werden geïnstalleerd in het torentje. Het hoogtepunt van de commandant zorgde voor uitstekend zicht voor de bemanning. De toren is elektrisch gedraaid. De schutter had een telescopisch zicht.
In de achtersteven van de tank bevond zich de krachtcentrale. Op de T-IV was een 12-cilinder carburateurmotor waterkoeling van verschillende modellen geïnstalleerd, ontwikkeld door Maybach.
Het Kwartet had een groot aantal luiken, wat het leven voor de bemanning en het technisch personeel gemakkelijker maakte, maar de veiligheid van het voertuig verminderde.
Ophanging - veer, chassis bestond uit 8 rubberen looprollen en 4 steunrollen en aandrijfwiel.
Bestrijding gebruik
De eerste grote campagne waaraan Pz.IV deelnam, was de oorlog tegen Polen. Vroege modificaties van de tank hadden slechte bedenkingen en werden een gemakkelijke prooi voor Poolse artillerie. Tijdens dit conflict verloren de Duitsers 76 eenheden Pz.IV, waarvan er 19 onherroepelijk zijn.
In vijandelijkheden tegen Frankrijk waren de tegenstanders van het Kwartet niet alleen anti-tankkanonnen, maar ook tanks. De Franse Somua S35 en de Engelse "Matilda" toonden zich waardig.
In het Duitse leger was de tankclassificatie gebaseerd op het kaliber van het kanon, dus de Pz.IV werd als een zware tank beschouwd. Echter, met het begin van de oorlog aan het Oostfront, zagen de Duitsers wat een echte zware tank is. De USSR had een overweldigend voordeel in het aantal gevechtsvoertuigen: aan het begin van de oorlog in de westelijke districten waren er meer dan 500 KV-tanks. Het korte-looppistool Pz.IV kon deze reuzen geen kwaad doen, zelfs niet van dichtbij.
Opgemerkt moet worden dat het Duitse commando zeer snel conclusies trok en begon het kwartet te wijzigen. Al in het begin van 1942 begonnen er modificaties van de Pz.IV met een lang geweer op het oostfront te verschijnen. De pantseringbescherming van de auto werd ook verhoogd. Dit alles maakte het voor Duitse tankers mogelijk om op gelijke voet met de T-34 en KV te vechten. Gezien de beste ergonomie van Duitse auto's, uitstekende bezienswaardigheden, werd de Pz.IV een zeer gevaarlijke tegenstander.
Na installatie op het T-IV langwerpig geweer (48 kalibers) nam de gevechtsprestatie nog meer toe. Daarna kon de Duitse tank zowel Sovjet- als Amerikaanse auto's raken, zonder de bereik van hun wapens te betreden.
Opgemerkt dient te worden dat de snelheid waarmee wijzigingen werden aangebracht in het ontwerp van Pz.IV. Als je de Sovjet "vierendertig" neemt, zijn veel van de tekortkomingen ervan onthuld, zelfs in het stadium van productietests. Voor de leiding van de USSR duurde het enkele jaren van oorlog en grote verliezen om de modernisering van de T-34 te beginnen.
De Duitse tank T-IV kan een zeer uitgebalanceerde en veelzijdige machine worden genoemd. In latere zware Duitse auto's is er een duidelijke voorkeur voor veiligheid. Het kwartet kan een unieke machine worden genoemd vanuit het oogpunt van de reserve voor de modernisering die erin is belichaamd.
Dit wil niet zeggen dat de Pz.IV de perfecte tank was. Hij had gebreken, waarvan de belangrijkste onvoldoende motorvermogen en verouderde ophanging zijn. De krachtcentrale is duidelijk niet consistent met de massa van latere modellen. Het gebruik van een stijve veersuspensie verminderde de manoeuvreerbaarheid van de machine en zijn doorvoer. Het installeren van een lang kanon verhoogde de gevechtskenmerken van de tank aanzienlijk, maar creëerde een extra belasting op de voorste rollen van de tank, wat leidde tot een aanzienlijke zwaai van de auto.
De Pz.IV was uitgerust met anti-cumulatieve schermen. Cumulatieve munitie werd zelden gebruikt, de schermen verhoogden alleen de massa van de machine, de afmetingen ervan en verslechterden de beoordeling van de bemanning. Het was ook een heel duur idee om tanks te schilderen met tsimemerit - een speciale anti-magnetische verf tegen magnetische mijnen.
Echter, de grootste misrekening van het Duitse leiderschap, veel historici geloven dat het begin van de productie van zware tanks "Panther" en "Tiger". Vrijwel de hele oorlog was Duitsland beperkt in middelen. De Tiger was echt een geweldige tank: krachtig, comfortabel, met een dodelijk wapen. Maar ook erg duur. Bovendien waren zowel Tiger als Panther aan het einde van de oorlog in staat om zich te ontdoen van veel van de 'kinderziektes' die inherent zijn aan elke nieuwe technologie.
Er wordt aangenomen dat als de middelen die besteed worden aan de productie van "Panther" werden gebruikt om extra "fours" uit te geven, dit veel meer problemen zou creëren voor de landen van de anti-Hitler-coalitie.
Technische specificaties
| wapen | 75 mm KwK 37; 2 × 7,92 mm MG 34 machinegeweer |
| Lengte m | 5,92 |
| Breedte, m | 2,84 |
| Hoogte, m | 2,68 |
| Gevechtsgewicht, t | 22,3 |
| Snelheid snelheid, km / h | 42 |
| Cruisen op de snelweg, km | 200 |
| Bemanning, pers. | 5 |
