Op 1 augustus 2007 doken twee Russische submersibles Mir-1 en Mir-2 in de regio van het meest noordelijke punt van onze planeet - op de Noordpool. Op een diepte van meer dan vier kilometer zetten Russische submariners de staatsvlag van Rusland, gemaakt van zwaar materiaal. Het verloop van de expeditie werd breed en uitgebreid behandeld door de centrale Russische media, de installatie van de vlag werd live uitgezonden en de huizen van de poolreizigers werden begroet als helden.
Deze politieke actie in de geest van de XVI of XVII eeuw veroorzaakte de verwachte negatieve reactie van de staten die belangen hebben in het Noordpoolgebied. De vertegenwoordiger van het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken zei bijvoorbeeld dat die dagen voorbij waren gegaan toen het mogelijk was een grondgebied uit te zetten door er de nationale vlag op te plaatsen.
De afgelopen jaren is de confrontatie in het Noordpoolgebied aanzienlijk toegenomen. Daar zijn verschillende redenen voor, de belangrijkste is de onzekere status van de grenzen in deze regio, evenals het belang ervan in strategische termen. Sommige deskundigen maken zelfs de onvermijdelijke gewapende conflicten bang die kunnen beginnen wanneer de "Arctische taart" in de toekomst wordt verdeeld. Tegenwoordig wordt de belangstelling voor het Noordpoolgebied niet alleen getoond door de landen die grenzen aan deze regio, maar ook door China en India - landen die ver van het eeuwige Arctische ijs liggen.
Het Noordpoolgebied neemt een belangrijke plaats in binnen het moderne Russische buitenlandse en binnenlandse beleid. Er zijn verschillende staatsprogramma's goedgekeurd voor de ontwikkeling van deze regio, en infrastructuurfaciliteiten die zijn verlaten na de val van de USSR worden hersteld. Het vindt vurige steun in de Russische samenleving, de versterking van zijn aanwezigheid in het Noordpoolgebied wordt door de autoriteiten gediend als bewijs van de toenemende macht van het land. Is dat zo? Heeft Rusland het Noordpoolgebied nodig, en wat zijn de huidige geopolitieke trends in deze regio? Wat staat er op het spel?
Noordpool: vanwege wat voor gedoe
De moderne wereld ontwikkelt zich snel, landen die enkele decennia geleden als buitenstaanders werden beschouwd, worden nu leiders. Voor de ontwikkeling van de economie zijn middelen nodig, die steeds minder worden.
Dit is een van de belangrijkste redenen voor de toegenomen belangstelling voor het Noordpoolgebied. Tot nu toe weet niemand precies hoeveel rijkdom het Arctis op zichzelf behoudt. Volgens de berekeningen van het Amerikaanse ministerie van Energie bevindt tot 13% van de onontdekte oliereserves en een groot aantal gasvelden zich in ijskoude wateren. Naast koolwaterstoffen zijn er aanzienlijke reserves aan nikkelerts, platinoïden, zeldzame aardmetalen, tin, wolfraam, goud en diamanten in het noordpoolgebied.
In de moderne wereld zijn niet alleen grondstoffen waardevol, maar de communicatie waarmee ze worden geleverd, is niet minder belangrijk. Er zijn twee belangrijke trans-oceanische routes in het noordpoolgebied: de Noordelijke Zeeweg (NSR) en de Noordwestpassage, die de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan met elkaar verbindt.
Beide bronnen en potentieel belangrijke communicaties hebben altijd bestaan, maar de intensivering van de strijd om het Noordpoolgebied begon niet meer dan tien jaar geleden. Wat is de reden?
De rijkdom van de Arctische breedtegraden wordt bijna volledig genivelleerd door de klimatologische omstandigheden in de regio. De aard van de Noordpool is extreem vijandig tegenover de mens. Het grootste deel van het jaar is de Noordelijke Zeeroutes bedekt met ijs. De mijnbouwkosten zijn zo hoog dat de ontwikkeling van de meeste aanbetalingen op dit moment niet rendabel is.
Door de opwarming van de aarde begon de situatie in het Noordpoolgebied echter te veranderen. Het ijs verdwijnt geleidelijk, wat de toegang tot hulpbronnen opent en de aantrekkelijkheid van de Arctische transportroutes vergroot. Er zijn redelijk goede voorspellingen dat tegen het einde van deze eeuw er geen ijs zal zijn in de Noordelijke IJszee, en dit maakt de NSR het hele jaar door gratis voor verzending.
We mogen ook niet vergeten dat de Noordpool de kortste weg is voor de levering van kernwapens in het geval van een wereldwijd conflict. Het is om deze reden dat de USSR een groot aantal militaire bases en vliegvelden bevatte op subarctische breedtegraden. Voor de Russische marine biedt de Noordzeeweg gratis toegang tot de wereldoceaan.
Rusland kondigt steeds luider zijn beweringen aan voor het Noordpoolgebied, en vergroot zijn militaire potentieel in het gebied. De situatie wordt verergerd door het feit dat de status van het Noordpoolgebied grotendeels onopgelost is en ernstige leemten vertoont.
Wie beweert het Noordpoolgebied te zijn
Volgens het internationale recht heeft elk land het recht om onderwaterbronnen te gebruiken op een afstand van 200 mijl vanaf de kust. Er is echter een VN-conventie die zegt dat als een land kan bewijzen dat het oceaanplatform een voortzetting is van zijn continentale platform, het dan als zijn eigendom zal worden beschouwd.
Rusland is van mening dat de onderwaterrug van Lomonosov een voortzetting is van het Siberische platform. In dit geval valt onder de Russische jurisdictie 1,2 miljoen vierkante meter. km plank met enorme koolwaterstofreserves.
Het is duidelijk dat een dergelijke activiteit van Rusland bij de herverdeling van grenzen in de regio geen vreugde schept in andere subarctische staten. Tegenwoordig omvat de Arctische Raad 8 staten:
- IJsland;
- Denemarken;
- Zweden;
- Canada;
- Noorwegen;
- Verenigde Staten;
- Rusland;
- Finland.
Er zijn ook verschillende waarnemingslanden: China, India, Groot-Brittannië, Polen, Spanje en anderen.
De lidstaten van de raad interpreteren het internationaal recht op een heel andere manier, ze zijn zelf van toepassing op uitgestrekte delen van het Arctische plat. Canada, bijvoorbeeld, gelooft dat de Lomonosov Ridge een voortzetting van zijn grondgebied is en belooft dit feit bij de VN te bewijzen. Noorwegen claimt de Lomonosov Ridge, die al de overdracht van een deel van het schap naar zijn rechtsgebied heeft bereikt.
De Verenigde Staten beschouwen het opslaggebied bij Alaska en verzamelen ook bewijsmateriaal. Maar vanwege de onbeduidende omvang van de Amerikaanse territoria, die grenzen aan het Noordpoolgebied, hebben Amerikanen niet veel te doen, dus ondersteunen ze meestal collectief gebruik van regionale bronnen: dit zou de toegang tot hen voor Amerikaanse TNC's openen.
De eis die vrijwel alle leden van de Arctische Raad verenigt (behalve Rusland natuurlijk) is internationale controle over de Noordelijke Zeeroute.
Momenteel hebben Canada, de Verenigde Staten, Noorwegen en Rusland staatsprogramma's goedgekeurd voor de ontwikkeling van het Noordpoolgebied. Benaderingen van de verdeling en ontwikkeling van de regio tussen de landen die deelnemen aan de Arctische Raad zijn in veel opzichten tegenstrijdig.
China begon meer aandacht te vestigen op de Noordpool. Dit land is waarnemer in de Arctische Raad en in 2013 heeft de VRC een staatsprogramma voor de ontwikkeling van de regio aangenomen. Het voorziet in de bouw van zijn eigen significante ijsbrekende vloot. Sinds 1994, de noordelijke zeeën ploegen de Chinese ijsbreker "Snow Dragon", vanwege dit schip passeren er verschillende door de NSR.
Militaire dreigingen en taken van de Russische strijdkrachten
Tijdens de Koude Oorlog werd de kortste route over de Noordpool aangelegd voor nucleaire aanvallen op Sovjet-grondgebied door de Amerikaanse strategische luchtvaart. Even later passeerden hier de routes van de passage van Amerikaanse ICBM's en SLBM's. Als reactie hierop heeft de USSR een infrastructuur op de noordelijke breedtegraden gecreëerd om Amerikaanse plannen tegen te werken en zijn eigen strategische potentieel in te zetten.
Hier werden onderverdelingen geplaatst van radio-ingenieurstroepen, luchtverdedigingstroepen, vliegvelden voor het bijtanken van strategische bommenwerpers. Bijzondere aandacht werd besteed aan de luchtverdedigingsluchtvaart, die de Amerikaanse "strategen" op de verre naderingen zou vernietigen.
Gemotoriseerde geweereenheden werden ingezet op het Kola-schiereiland en Chukotka. Er kan worden gezegd dat de hoofdtaak van de strijdkrachten van de Sovjet-Unie in het noordpoolgebied de militaire ruimtevaart was, en in de westelijke en oostelijke delen ook dekking bood voor de marine.
Na de ineenstorting van de USSR stortte de Arctische groep in. Wat er met het leger in het noorden is gebeurd, is niets dan een ontsnapping: delen werden ontbonden, verlaten vliegvelden, uitrusting verlaten.
Rusland heeft zes militaire bases, 13 vliegvelden en 16 diepzeehavens opgezet. In 2018 moet de bouw van de infrastructuur worden voltooid, evenals de uitrusting van de basis met apparatuur en personeel. In het Noordpoolgebied heeft Rusland luchtverdedigingssystemen S-400 ingezet, evenals anti-scheepsraketten "Bastion". Dit jaar worden grootschalige Russische luchtvaartoefeningen gehouden in het Noordpoolgebied.
De uitgestrekte delen van het Russische noorden hebben zeker militaire bescherming nodig.
Vechten in deze regio zal niet alleen tegen de vijand worden uitgevoerd, een man zal moeten vechten met vijandige natuur. Het is onwaarschijnlijk dat je grote grondeenheden kunt gebruiken, de gevechten zullen voornamelijk worden uitgevoerd door onderzeeërs en vliegtuigen. Onbemande vliegtuigen kunnen bijzonder nuttig zijn in de omstandigheden van de regio.
MKB en mijnbouw
De Arctic is echt rijk, maar voor de meeste van deze rijkdommen is de tijd nog niet aangebroken. De kosten van de productie van koolwaterstoffen in deze regio zijn zeer hoog en de huidige olieprijzen zijn niet rendabel. Het is veel rendabeler om schalieolie en gas te winnen dan boorputten onder het drijvende ijs- en poolnacht te boren.
Een grafische illustratie hiervan is het lot van het Shtokman-gas- en condensaatveld in de Barentszzee. Het is niet alleen groot, maar ook een van de grootste ter wereld (3,9 biljoen kubieke meter gas). Buitenlandse investeerders toonden grote interesse op dit gebied, en tijdens de hoge energieprijzen had de Russische overheid geen haast om partners te kiezen. Echter, met het begin van het tijdperk van schaliegasprijzen ingestort, werd het gewoon niet winstgevend om Shtokman te ontwikkelen. Vandaag is het werk op dit gebied opgeschort.
Rusland heeft niet de technologie van olie- en gasproductie in de Arctische omstandigheden, de overdracht ervan viel onder sancties na de Krim en de Donbass. Daarnaast houden strakke overheidscontroles en de monopoliepositie van verschillende Russische bedrijven (Gazprom en Rosneft) niet bijzonder veel buitenlandse investeerders in.
Een ander aspect gerelateerd aan mijnbouw in het Noordpoolgebied is ecologisch. De aard van deze regio is erg kwetsbaar en herstelt al heel lang. Milieuactivisten en verschillende "groene" organisaties hebben grote kritiek op plannen voor olie- en gaswinning in het Noordpoolgebied.
De situatie rond de Noordzeeweg is niet minder dubbelzinnig. Theoretisch is het zeer winstgevend, omdat het de weg van China naar Europa snijdt. Als u door het Suezkanaal vaart, is de route 2,4 duizend zeemijl langer. Het pad rond Afrika zal nog eens 4.000 mijlen toevoegen.
Vorig jaar werd een extra kanaal van het Suezkanaal geopend, waardoor de doorvoer tot 400 miljoen ton per jaar zal toenemen. De kosten van het werk bedroegen 4,2 miljard dollar. In Rusland waren ze van plan om het verkeersvolume op de NSR tegen 2020 te verhogen tot 60 miljoen ton, waarbij ze ten minste 34 miljard dollar uitgaven (tot 2018). Tegelijkertijd lijken zelfs dergelijke plannen al fantastisch: in 2014 werd slechts 274 duizend ton via de NSR vervoerd, en niet een van de geplande schepen werd gelanceerd.
Het enorme verkeersvolume op de "zuidelijke" routes vanwege het feit dat het de grootste van de grootste zeehavens is. Meer dan de helft van het verkeer wordt niet geleverd door zendingen vanuit China naar Europa, maar door vrachtverkeer tussen deze havens. De meeste poorten op de SMP hebben nauwelijks verkeer of werken helemaal niet.
Het Arctisch gebied is inderdaad rijk, maar om deze rijkdommen te beheersen, is het nodig enorme geldbedragen te investeren die Rusland momenteel niet heeft. Het is noodzakelijk om buitenlandse investeerders aan te trekken (vooral Westers), het is van hen dat je de benodigde technologie kunt krijgen. Voor de uitvoering van projecten in verband met de SMP is ook de invoer van buitenlands kapitaal in de infrastructuur van de Russische noordelijke havens noodzakelijk, maar vandaag is deze taak onmogelijk.
Het probleem van de ontwikkeling van de Russische Arctische gebieden is een gigantische taak waarvoor een grote hoeveelheid middelen nodig is: financieel, technologisch en bestuurlijk. Helaas staat ze nauwelijks op de schouder van de huidige Russische elite.
