Na de terugtrekking van Rusland uit de Eerste Wereldoorlog kwam er geen vrede in het Russische land. De verontrustende interne politieke situatie kon de vrede van de langverwachte en gewenste massa niet toelaten. Zoals Lenin voorspelde, "ontwikkelde de imperialistische oorlog zich tot een burgeroorlog, van Brest tot Vladivostok."
Achtergrond oorlog
De eerste vereisten van de burgeroorlog in Rusland moeten al in de tweede helft van de 19e eeuw worden gezocht, toen verschillende revolutionaire organisaties die ten doel hadden het tsarisme in Rusland omver te werpen, wijdverspreid raakten. Deze organisaties hebben bij het bereiken van hun doelen de luide acties niet verwaarloosd. Zo was heel Rusland geschokt door een reeks pogingen tegen keizer Alexander II, waarbij volkomen vreemden stierven.
Revolutionaire organisaties hebben echter, naast de moord op Alexander II en een aantal moorden op Russische politieke figuren, geen serieuze resultaten bereikt. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat ze onvoldoende steun hadden onder de massa's, en hun ideologie was onbegrijpelijk voor de meerderheid van de bevolking. Het grootste deel van de revolutionairen kwam vervolgens van niet-boerinnenbedrijven.
De revolutie van 1905-1907. faalde ook om al hun doelen volledig te bereiken. Dit komt deels door het feit dat de tsaristische regering toen nog steeds niet zo zwakke posities had dat deze kon worden omvergeworpen. Ook had de revolutionaire strijd in Rusland zijn hoogtepunt nog niet bereikt. Slechts 10 jaar later werd het succes van de revolutie mogelijk.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog intensiveerde de algemene crisis van het kapitalisme in Rusland en de massa raakte de oorlog snel moe, wat zich manifesteerde in een ernstige verslechtering van de voedselsituatie en in vrij grote verliezen. Het was toen dat serieuze vereisten verschenen voor de revolutie, die plaatsvond op 27 februari 1917. In de loop van dit proces werd Tsaar Nicolaas II omvergeworpen en de Voorlopige Regering werd macht in Rusland. Tegelijkertijd nam deze regering echt een overgangsrol aan, en moest de constituerende vergadering beslissen over het lot van het land.
In zeer korte tijd kon de Voorlopige Regering echter de massa tegen zichzelf keren. Trouw aan de geallieerde verbintenissen van Rusland met de Entente, dacht het niet om de oorlog te stoppen. Tegelijkertijd kwamen de ambities van de regering helemaal niet overeen met de werkelijke capaciteiten van het toenmalige Russische leger. In juni 1917 werd een poging ondernomen om het Russische leger aan te vallen tegen de Duitsers, die rampzalig eindigden.
De situatie werd slim gebruikt door de bolsjewistische troepen onder leiding van V. I. Lenin en L. D. Trotski. De bolsjewistische coup, waarvan de mogelijkheid een paar jaar geleden bijna nul was, werd reëel tegen het einde van 1917. Wat gebeurde er op 25 oktober (7 november), 1917. De macht in het land begon naar de bolsjewieken te gaan.
Het begin van de burgeroorlog in Rusland (1917-1918)
De periode van november 1917 tot februari 1918 kan worden genoemd als een fase in de vestiging van de macht van de bolsjewieken in Rusland. En als aanvankelijk bijna overal deze macht bijna vredig en bloedeloos overging op de bolsjewieken, gebeurde dit vaak als een resultaat van bloedige gevechten, en op sommige plaatsen werd de macht van de bolsjewieken helemaal niet erkend. Dus in Oekraïne ging de hele macht over naar de Centrale Rada. De Centrale Rada, vertrouwend op de delen van de voormalige Russische Zuidwestelijke en Roemeense fronten die er trouw aan waren, slaagde erin de troepen die loyaal zijn aan de Bolsjewieken te ontwapenen en een aantal bolsjewistische leiders in hechtenis te nemen. Deze gebeurtenissen dienden als een voorwendsel voor de concentratie van Sovjet-troepen in de Donbass en Kharkov.
Op de Don tegen de Bolsjewieken begon een opstand van Kozakkenafdelingen onder leiding van Ataman Kaledin en de generaals Kornilov en Alekseev. Als gevolg hiervan werden de bolsjewieken uit Rostov aan de Don verdreven en gedwongen zich terug te trekken naar het oosten van Oekraïne. Vanaf hier lanceerden de eenheden van de Rode Garde onder leiding van V. A. Antonov-Ovseenko in december 1917 een tegenoffensief om de 'anti-bolsjewistische Kozakken-opstand' te verslaan. In februari 1918 werd bijna het hele gebied van de Don-kozakken bezet door de bolsjewieken, en de Kozakken, die door de meerderheid van de lokale bevolking niet werden gesteund in hun anti-bolsjewistische strijd, trokken zich terug in de steppen van Salsk.
Tegelijkertijd ontstond er een bloederige strijd in Oekraïne. Dus in december en januari waren de centrale regio's van het land bezet. Tegen het einde van januari 1918 bereikten de rode detachementen Kiev, die op 26 januari (8 februari) werd ingenomen. In deze kritieke situatie verklaarde de Centrale Rada van de Oekraïense Volksrepubliek Oekraïne de onafhankelijkheid van Oekraïne en begon vredesonderhandelingen met de landen van het centrale blok. Al snel werd het vredesverdrag ondertekend en de Centrale Raad riep Duitsland op om hulp tegen de Sovjetbezetting. Het Duitse leiderschap besloot de oorlog tegen Sovjet-Rusland te beginnen en op 18 februari 1918 begon het offensief.
In de Transkaukasus kwam het Transkaukasische Commissariaat aan de macht, onmiddellijk vijandig tegenover de bolsjewieken. Al snel verklaarde de nieuwe regering de onafhankelijkheid van de Transkaukasische Democratische Federatieve Republiek (ZDFR).
Gelijktijdig met de militaire en politieke strijd in januari 1918 kondigde de Sovjetregering de demobilisatie van het oude tsaristische leger aan, dat in verschillende fasen plaatsvond. Tegelijkertijd werd op 15 januari een nieuw, rood, leger opgericht, dat op vrijwillige basis werd gerekruteerd en de belangrijkste strijdmacht van de Sovjetmacht werd. Op 29 januari ondertekende V.I. Lenin het decreet over de oprichting van de Rode Vloot.
De oorlog brak uit (januari - oktober 1918)
Al op 3 december 1917 tekende de Sovjetregering een wapenstilstandsovereenkomst met de Duitse regering. Nochtans, voor de ondertekening van een vredesverdrag, stelde Duitsland zeer moeilijke omstandigheden voor, die grote Russische gebieden eisten. In de loop van deze onderhandelingen gingen er in de bolsjewistische partij ernstige geschillen door, omdat het accepteren van alle voorwaarden van de Duitsers zou leiden tot prestigeverlies en een verslechtering van de voedselsituatie in het land. Echter, V.I. Lenin, volhoudend dat "op dit moment het noodzakelijk is om de Sovjetstaat tegen elke prijs te behouden", besloten om de Duitse eisen te accepteren. Vredesonderhandelingen duurden van december tot maart en het resultaat was de ondertekening van een vredesverdrag in Brest. Volgens het Brest-verdrag ontving Duitsland uitgestrekte gebieden met Wit-Rusland en Oekraïne, waardoor het Duitse leger en de staat zich in een bittere strijd met de Entente konden handhaven tot november 1918. De Duitse troepen, die de voorwaarden van het Verdrag van Brest schonden, bezetten in de eerste helft van 1918 Rostov aan de Don en een aantal delen van de Don, die de anti-bolsjewistische krachten in Rusland steunden.
Tegelijkertijd brak eind mei een opstand uit in de Oeral, in Siberië en het Verre Oosten van het Tsjechoslowaakse korps, die per spoor naar Vladivostok zou worden overgebracht en vandaar naar Frankrijk zou worden gestuurd. Dit korps werd gevormd uit gevangen genomen Tsjechen en Slowaken die aan de zijde van de Centrale Bevoegdheden vochten en hun wapens tegen hen wilden verzetten. De belangrijkste reden voor deze opstand blijft onduidelijk, maar het is zeer waarschijnlijk dat de Tsjechen en Slowaken de Sovjetautoriteiten niet vertrouwden en dachten dat ze zouden worden uitgeleverd aan de landen van de Triple Alliance.
Na de opstand van het Tsjechoslowaakse korps stortte de Sovjetmacht in het oostelijk deel van het land tegen september 1918 in. Zo werden de Oeral bezet door het Comité van de Grondwetgevende Vergadering (KOMUCH), en Siberië en het Verre Oosten - door de Voorlopige Siberische (later - Alle-Russische) regering. In juni-augustus slaagden de Komucha-strijdkrachten er in om de superieure numerieke Sovjetkrachten te verslaan en de steden Kazan, Simbirsk, Syzran, enz. Te veroveren. Om de anti-bolsjewistische krachten in de Oeral en in Siberië tegen te gaan, werd het Sovjet-Oostfront gecreëerd.
Een ander front in de zomer van 1918 was de opstand in het Centrale Rusland van de linkse sociaal-revolutionairen, die aanvankelijk bondgenoten van de bolsjewieken waren, maar nu hun vurige tegenstanders werden. Dientengevolge begonnen gevechten in de grote steden van de regio, waardoor belangrijke krachten van het Rode Leger van buitenaf werden afgeleid. Tegelijkertijd intensiveerden de Bolsjewieken de repressie tegen echte en potentiële vijanden. Dus in de nacht van 17 op 18 juli 1918 werden de voormalige Russische keizer Nicolaas II en zijn gezin in Yekaterinburg neergeschoten.
In het zuiden, in de eerste helft van 1918, ontmoetten de anti-bolsjewistische krachten in de persoon van het Don Leger ook succes. In juli werd het Don-gebied bijna volledig ontruimd van de bolsjewieken, maar de koppige verdediging van Tsaritsyn (nu Wolgograd) stond het Don-leger niet toe om een grootschalig offensief tegen Moskou te lanceren. Tegelijkertijd werd de Kuban volledig veroverd, wat de positie van de Witte krachten in het zuiden versterkte. Voor een meer succesvolle oppositie tegen de vijand vormde het Sovjetleiderschap hier het Zuidelijk Front.
Ook, als gevolg van de actieve acties van de anti-bolsjewistische krachten en de interventie van Groot-Brittannië, werd de Sovjetmacht omvergeworpen in het noorden van Rusland (in Moermansk en Arkhangelsk). Het Sovjet Noordfront werd hier gevormd.
Breuk van de situatie ten gunste van de "rode" (november 1918 - januari 1920)
Het einde van de Eerste Wereldoorlog en de nederlaag van Duitsland zorgden voor een buitengewoon gunstige situatie voor de Sovjetregering. Dus onmiddellijk in november 1918 stuurde het Sovjetleiderschap, door de artikelen van het Vredesverdrag van Brest aan de kaak te stellen, troepen naar de gebieden die voorheen door de Duitsers waren bezet. Als gevolg hiervan veroverde het Rode Leger in mei 1919 het grootste deel van Wit-Rusland, Oekraïne en de Baltische staten, evenals de Krim. Niettemin waren de regeringen van de landen waarvan het grondgebied voorheen deel uitmaakte van het Russische rijk, nu gericht op samenwerking met de Entente en verwachte hulp.
In Siberië, als gevolg van een reeks militaire tegenslagen, kwam admiraal A. V. Kolchak, de hoogste heerser van Rusland, aan de macht. Hij nam onmiddellijk een aantal maatregelen om de situatie te stabiliseren. In december 1918 gingen de troepen van Kolchak naar het offensief, dat met tussenpozen doorging tot april 1919. Als gevolg van dit offensief veroverden de troepen van de Voorlopige All-Russische regering bijna de hele Oeral en braken bijna door naar de Wolga.
De Sovjetregering bevond zich opnieuw in een moeilijke positie. Dat is de reden waarom Lenin op 12 april in zijn scripties over de situatie aan het oostfront de slogan "Alles om tegen Kolchak te vechten!" Dientengevolge hebben de Sovjet-troepen, na te zijn gereorganiseerd, in mei-augustus een ernstige nederlaag toegebracht aan de Kolchakians en bijna de hele Oeral verslagen, door Jekaterinburg en Chelyabinsk te nemen. In de herfst vond een beslissende strijd plaats tussen het Rode Leger en Kolchak aan de Tobol-rivier, waardoor de laatsten werden verpletterd en werden gedwongen de Grote IJscampagne te lanceren om een definitieve militaire nederlaag al in 1919 te voorkomen.
Een andere belangrijke gebeurtenis in 1919 in het oosten was het begin van de nieuwe vestiging van de Sovjetmacht in Centraal-Azië. Zo was het Turkestan Front in augustus gescheiden van het oostfront, wiens taak het was om de Centraal-Aziatische regio te bevrijden van contrarevolutionaire elementen.
In de noordwestelijke richting in het voorjaar van 1919 ondernam generaal N. N. Yudenich de eerste mars op Petrograd. Yudenich werd gesteund door de Entente, met name Groot-Brittannië, die hem aanzienlijke materiële steun verleende. Bovendien hoopte de generaal op hulp van de Baltische republieken en Finland.
Het eerste offensief van Yudenich naar Petrograd was echter niet succesvol. In het begin slaagden zijn troepen erin Gdov en Pskov te veroveren, maar het Rode Leger slaagde erin Yudenich met hun tegenoffensief op het grondgebied van Letland terug te zetten. Na deze campagne begon de generaal zich voor te bereiden op een nieuw offensief.
Het was met het oog op het grijpen van de macht in augustus 1919 in Tallinn, de regering van de Noord-West regio werd gevormd, onder leiding van Yudenich. Maar tegelijkertijd verbrak deze stap uiteindelijk de generaal met de Baltische staten en Finland, omdat de generaal vasthield aan de stelling van een verenigd en ondeelbaar Rusland, die de onafhankelijkheid van deze landen niet wilde erkennen.
Yudenits tweede campagne tegen Petrograd eindigde ook in een mislukking. Zijn troepen werden gedwongen zich terug te trekken naar het Baltische gebied, waar ze werden ontwapend door de Estse en Letse legers. Dus de dreiging voor de bolsjewieken in het noordwesten werd geëlimineerd.
In het zuiden werd 1919 gekenmerkt door de nederlaag van het Don leger en de bezetting van de Don regio door de bolsjewieken. Meteen in deze gebieden lanceerden de bolsjewieken een campagne van terreur, genaamd "raskazachivaniem". Het resultaat van deze campagne waren de Kozakkenopstanden, die de achterkant van het Rode Leger ontregelden en de actieve acties ernstig belemmerden. Door gebruik te maken van het moment, de troepen van de anti-bolsjewistische krachten (begin 1919 werden ze gereorganiseerd in de strijdkrachten van Zuid-Rusland - VSYUR) onder bevel van generaal A. Denikin brak door naar Tsaritsyn en veroverde hem, en bezet vervolgens Kharkov, Yekaterinoslav en de Krim. Dientengevolge, ontving het Rode Leger in juli een onvergelijkelijk veel krachtiger en gevormd front dan zes maanden geleden. Dit was te wijten aan te zware repressie.
Als gevolg hiervan richtte het Sovjetleiderschap zich in juli 1919 op de zuidelijke richting. Hier wachtte het Rode Leger echter op een aantal mislukkingen. Dus de blanke legers bereikten in augustus 1919 de doorbraak naar Oekraïne en bezetten Odessa en Nikolajev en Kiev. De positie van de Sovjetzijde is kritiek geworden.
Als gevolg van de krachtige acties van de Sovjetleiders kreeg het Rode Leger echter al snel grote versterkingen in het zuiden en startte een tegenoffensief. Tegen die tijd waren de eenheden van de hele Sovjet-Unie langs het hele front serieus uitgerekt, waardoor het Rode Leger kon doorbreken naar Rostov aan de Don en daardoor de witte legers in twee delen "sneden", waardoor ze van elkaar werden geïsoleerd.
Het einde van de oorlog (1920-1923)
In januari 1920 lanceerde het Rode Leger een operatie om de witte legers in het noorden permanent te vernietigen. Twee jaar lang werd hier een volledig anti-bolsjewistisch leger georganiseerd onder leiding van generaal E. Miller. Tegelijkertijd hadden de Britse indringers Rusland al in 1920 verlaten, dus Miller moest bijna alleen staan tegen het sterke en machtige Rode Leger.
In februari kwamen Sovjet-troepen dicht bij Arkhangelsk. Tegen die tijd waren de blanke legers in het noorden bijna volledig gedemoraliseerd, wat hun capitulatie vooraf bepaalde. E. Miller moest uit Rusland emigreren.
In 1920, in het Verre Oosten, kon het Rode Leger Khabarovsk en Trans-Baikal grijpen. De verdere opmars van de Sovjet-troepen was echter beladen met de troepen van Japan, die ook uitzicht hadden op het Russische Verre Oosten. Om de betrekkingen met Japan te normaliseren, besloot de Sovjetregering een bufferstaat te vormen - de Republiek van het Verre Oosten. Deze republiek had een doel om de mogelijke opmars van de Japanse troepen te beperken en tegelijkertijd deze gebieden te consolideren voor de RSFSR. Tegen het einde van 1920 waren de witte troepen in het Verre Oosten en Transbaikalia praktisch verslagen, wat leidde tot de vestiging van de Sovjetmacht in bijna de hele regio.
Polen werd echter het belangrijkste front in de campagne van 1920. Op 25 april 1920 viel het Poolse leger het grondgebied van de RSFSR binnen en begon actieve operaties op het grondgebied van Oekraïne en Wit-Rusland. De leiding van de Poolse Republiek ging ervan uit dat het Rode Leger nogal uitgeput was door de vorige veldslagen en de Sovjetregering zou ermee instemmen Polen een deel van Oekraïne en Wit-Rusland te geven om een grote confederale staat te creëren.
Het Rode Leger, dat de Poolse troepen uitgeput heeft in hardnekkige verdedigingsslagen, lanceerde midden mei een tegenaanval. Al in juli staken Sovjettroepen de grens met Polen over en haastten zich naar Warschau. Echter, hier werd het Rode Leger, behoorlijk uitgeput door aanvalsgevechten van twee maanden, omvergeworpen door een slag op de flank en gedwongen zich terug te trekken naar het oosten. Deze strijd ging de geschiedenis in als het "Mirakel op de Wiskunde" - een van de voorbeelden van de uiterst succesvolle beoordeling van de troepen en de flankaanval met toegang tot de achterkant van de vijand. Deze aanval, gepland en uitgevoerd door de Poolse opperbevelhebber, Józef Pilsudski, veranderde de situatie aan het Sovjet-Poolse front dramatisch en leidde tot een volwaardige militaire catastrofe, niet alleen voor het Rode Leger, maar ook voor de plannen van de Sovjetleiders om 'de revolutie te exporteren'. Vanaf nu was het pad voor de revolutie in het westen gesloten.
Pas op 18 maart 1921 in Riga werd een vredesverdrag ondertekend tussen de RSFSR en Polen. Volgens de resultaten van de wereld ontving de Poolse staat uitgestrekte gebieden van West-Oekraïne en West-Wit-Rusland.
Door gebruik te maken van de afleiding van de belangrijkste Sovjet-troepen naar Polen, in augustus 1920, lanceerden de witte legers onder het commando van Baron Wrangel, die op de Krim waren, een offensief tegen Noord-Tavria en Kuban. Als White's zaken in Noord-Tavria echter behoorlijk succesvol waren, werden hun troepen in Kuban snel teruggedrongen naar het westen. В этой ситуации десант белых был вынужден вернуться обратно в Крым.
Понимая, что оставаться в Крыму абсолютно бесперспективно, Врангель принял решение пробиваться навстречу польским войскам. Для этой цели уже осенью 1920 года он сосредоточил значительные силы, готовые пробиваться на Правобережную Украину. Одновременно с этим Врангель решил нанести удар по частям Красной Армии на Донбассе, чтобы обезопасить себя с фланга и тыла.
Однако пробиться навстречу польским войскам Врангелю так и не удалось, а после подписания в октябре 1920 перемирия между Польшей и РСФСР стало ясно, что белые армии в Крыму обречены. В начале ноября силы Врангеля были оттеснены в Крым.
На Перекопском перешейке, являвшем собой по сути ворота Крыма, развернулись кровопролитные бои. Лишь к 11 ноября, на третьи сутки боёв, Красной Армии удалось прорвать оборону белых и устремиться вглубь полуострова. 13 ноября был взят Симферополь, а 15 - Севастополь. Белые армии покинули Крым и эвакуировались в Турцию. После победы в Крыму началась демобилизация Красной Армии, однако Гражданской войне в России было суждено продлиться ещё 3 года.
Ухудшавшееся продовольственное положение в стране привело к тому, что 1921 год ознаменовался рядом крупных восстаний, участниками которых нередко были бывший большевики и бойцы Красной Армии. Эти восстания были подавлены силами советских войск, и после 1921 года обстановка в стране начала постепенно стабилизироваться.
В феврале 1921 года рабочие Петрограда начали забастовку в связи с тяжёлой ситуацией в стране и диктатурой РКП (б). Эти волнения вскоре захлестнули и гарнизон Кронштадта, солдаты которого 1 марта подняли вооружённое восстание. При этом лозунгом восставших был "Советы без коммунистов".
Для большевиков сложилась поистине критическая ситуация. По всей стране бушевали крестьянские восстания, в Петрограде проходили забастовки, грозящие стать своеобразной "искрой" для новой войны. Восстание в Кронштадте необходимо было подавить как можно скорее. Для этого была создана специальная Сводная дивизия.
Штурм Кронштадта начался 8 марта 1921 года. В его ходе части Красной Армии были отброшены на исходные рубежи, что привело к драконовским мерам со стороны командования Сводной дивизией. Так, впервые была применена тактика заградительных отрядов, расстреливавших отступавших красноармейцев. Второй штурм Кронштадта был более успешным, и 18 марта остров был занят.
На Дальнем Востоке 1921 год ознаменовался переворотом, в результате которого Приморье было занято белыми армиями. Однако белогвардейцы не могли восстановить былой мощи своих армий, благодаря чему уже к ноябрю 1922 года были разгромлены, а Владивосток был занят частями Красной Армии. Окончательно советская власть на Дальнем Востоке была установлена лишь в 1923 году. Фактически это время и считается окончанием Гражданской войны в России.
Итоги войны и потери сторон
Результатом Гражданской войны стало установление власти большевиков на большей части территории бывшей Российской империи. Таким образом, Россия пошла по социалистическому пути развития.
Также в результате конфликта окончательно оформились новые государства Европы, отколовшиеся от Российской империи (Польша, Финляндия, Эстония, Латвия, Литва). Эти государства стали своеобразной "буферной зоной" между Европой и новым государством - СССР - пришедшим на смену РСФСР. Новая Россия стала изгоем для мировой общественности наравне с Германией. Это и определило по сути дальнейший вектор развития Советского Союза, его индустриализации и в конечном итоге сближения с гитлеровской Германией в 1939 году.
Однако главным последствием Гражданской войны стала трагедия многих народов и жителей России, истребление неисчислимых богатств и ценностей. Конфликт, таким образом, смело можно назвать национальной катастрофой для России.
Потери в Гражданской войне в России оцениваются в среднем в 12,5 миллионов человек. Среди них около миллион приходится на боевые потери Красной Армии, примерно 650 тысяч - на потери белых армий. В результате красного террора было убито примерно 1 200 тысяч человек, в то время как около 300 тысяч - белого. Неспокойной была и эпидемиологическая обстановка. Так, широко известной в тот период стала эпидемия тифа, прошедшая по российским землям. В результате от эпидемий и голода умерло около 6 миллионов человек.
Гражданская война в России является одной из наиболее драматичных страниц русской истории. Никогда ещё ни до, ни после, разногласия в обществе не достигали такого размаха. При этом ряд исследователей утверждает, что имелось множество возможностей избежать подобного конфликта и кровопролития. Поэтому следует помнить уроки истории, чтобы ни при каких условиях не повторить этой страшной страницы прошлого.
