Nieuwe wapens voor de Amerikaanse marine zullen brede perspectieven bieden voor hoogenergetische lasers. Het Pentagon heeft besloten een contract aan te gaan met Lockheed Martin ter waarde van $ 150 miljoen om de nieuwste laserwapens voor gevechtsvernietigers te ontwikkelen, samen te stellen en te leveren.
Het innovatieve wapensysteem is een hoogenergetische laser en omvat een geïntegreerd optisch verblindend bewakingssysteem (HELIOS).
Nieuwe laserfuncties
Een hoogenergetische laser zou een lading van 60 tot 150 kilowatt constant vermogen moeten creëren, voldoende om kleine vaartuigen, drones van vijandelijke vliegtuigen en andere apparatuur uit te schakelen.
De techniek zal het bijbehorende optische systeem gebruiken om een database met informatie over het gebied rond het schip te creëren. Deze functie zal beschikbaar zijn door het gebruik van krachtige radarapparatuur Aegis Combat System, dat standaard is voor de klasse van militaire vernietigers van de marine.
Een andere laserfunctie verblindt de vijand of verstoort de reactie van sensoren en bewakingscamera's op onbemande luchtvaartuigen. Het verblinde doelwit wordt niet vernietigd, omdat bij de operatie een laser met een laag vermogen nodig is.
Rob Afzal, een senior wetenschapper bij de lasersystemen van Lockheed, gelooft dat de nieuwe wapens van groot praktisch belang zijn voor de marine. Dit is de eerste fase van het programma van laserwapens voor de marine, dat op zichzelf een innovatief project is in moderne omstandigheden van de Amerikaanse marine om dergelijke technologieën te introduceren.
De ontwikkeling van wapentechnologie
In de afgelopen jaren hebben onderzoekers demonstratiemonsters van solid-state laserwapens getest met behulp van een elektrische aandrijving, hetzelfde als in het LaSS-marinesysteem dat in de Perzische Golf wordt gebruikt.
Een van de twee nieuwe laserinstallaties die Lockheed ontwikkelt, wordt opgeleverd in 2020.
Na deze fase zullen de technische specialisten van de marine de laser verbinden met de controlesystemen van het gevechtsschip, het koelsysteem en de gevechtscontrole. Dit zal anders zijn dan de eerder gebruikte Navy LaWS-technologie, die niet was geïntegreerd met de USS Ponce, waarmee systemen voor experimentele praktijk worden verscheept.
Een andere nieuwe laser gebouwd door Lockheed zal naar White Sands gestuurd worden voor nauwkeurige testen. Het Lockheed-contract omvat doorlopende financiering van maximaal $ 942,8 miljoen in opleiding van personeel, onderhoud, ondersteuning en aanvullende lasers.
