Satellietcommunicatiesystemen zijn verre van de eenvoudigste tak van moderne technologie. We zijn eraan gewend dat nieuwe prestaties in dergelijke gebieden het product zijn van het werk van complete onderzoekscentra en een aanzienlijke hoeveelheid geld kosten. Het is des te verrassender om nieuws te horen over een ondernemer uit Chelyabinsk, die een nieuw mobiel satellietcommunicatiecomplex heeft gecreëerd. Artem Mazanov, wiens firma NEBO gespecialiseerd is in de productie van een breed scala aan dimensionale opblaasbare producten, deelde zijn ontwikkeling.
Maar het begon allemaal niet in Chelyabinsk, maar in de VS. Experimenten met een opblaasbare basis voor een satellietschotel begonnen halverwege de jaren negentig, maar aanvankelijk was de ballon slechts een drager. Sinds 2004 ontwikkelt het Amerikaanse bedrijf GATR nieuwe satellietschotels, waardoor ISA (Inflatable Satellite Antenna) is ontstaan - een opblaasbaar satellietcommunicatiesysteem.
Het ontwerp van de antenne bleek eenvoudig en efficiënt te zijn. De antenne zelf was een rubberen radio-transparante bol bestaande uit twee geïsoleerde hemisferen, gescheiden door een dichte gemetalliseerde partitie-reflector. De vorm van de reflector wordt gegeven door het drukverschil in de hemisferen en kan worden aangepast. Daarna moet de antenne op de grond worden bevestigd en de nodige elektronische apparatuur aansluiten. Vervolgens kan de antenne op de satelliet worden gericht. De installatietijd voor verschillende modellen kan variëren van 20 tot 30 minuten. Wanneer meerdere complexen tegelijkertijd worden geïnstalleerd, kan deze tijd met 5-8 minuten worden verkort. Het gewicht van de antenne in gevouwen toestand is vijf keer minder dan dat van onbuigbare tegenhangers, waardoor compact zijn compacte opties kunnen worden vervoerd in een hoeveelheid die de gemiddelde toeristenrugzak niet overschrijdt. De temperatuur van opslag en gebruik van het complex wordt alleen beperkt door de meest extreme omstandigheden voor mensen, daarom kan het worden gebruikt in elke regio van de planeet. Het voor de hand liggende, op het eerste gezicht, gebrek aan - kwetsbaarheid voor de wind, was in feite niet kritisch. De opgegeven maximale windsnelheid is ongeveer 30 meter per seconde.
In 2007 raakte het Amerikaanse ministerie van Defensie geïnteresseerd in veelbelovende ontwikkeling. Het systeem heeft zichzelf bewezen in de nasleep van de aardbeving in Haïti. Na een lange veldtest werd de antenne in dienst genomen en in 2015 werd een contract getekend voor de aankoop van de eerste 36 opblaasbare satellietcommunicatiesystemen met een diameter van 2,4 meter. Al dit jaar zullen ongeveer duizend antennes in gebruik worden genomen.
Hoe raakte de zakenman uit Chelyabinsk betrokken bij een innovatieve satellietschotel? Volgens Artem werd hij na het verschijnen van informatie over Amerikaanse ontwikkelingen op het internet benaderd door de specialisten van de Radovanstellers van het Rostov LLC Innovation and Research Center. Ze vroegen zich af of het bedrijf een zakenman zou kunnen zijn om het Amerikaanse ontwerp te herhalen. Het instituut kon geen geld voor het project aanbieden, maar volgens hem betrapte de ondernemer zich op dit idee en creëerde hij op eigen kosten een antenne. De kosten van een enkel Amerikaans systeem bedragen trouwens 75.000 dollar.
De satellietantenne van Artem Mazanov als geheel herhaalt het idee van GATR, een rubberen radio-transparante bal met een intern paraboolmembraan dat de rol van reflector speelt. Het membraan richt het signaal op de ontvanger, die buiten wordt gemonteerd. De ondernemer beweert dat hij alleen het algemene principe van het Amerikaanse prototype heeft gekopieerd. De interne structuur moest door mijzelf worden ontwikkeld. Ook was de innovatie de basis van de toroid-vormige structuur, waarmee je de antenne eenvoudig en snel in de juiste richting kunt oriënteren. De diameter van de reflecterende lens was 1,5 meter en het gewicht van alle benodigde apparatuur niet meer dan 12 kilogram. Alle satellietapparatuur kan in een kleine koffer passen. Dit model onderscheidt zich gunstig door de mogelijkheid om op te pompen met een eenvoudige huishoudelijke compressor of zelfs met een handpomp.
Het model kan als vrij succesvol worden beschouwd - het heeft de eerste tests in de zuidelijke Oeral al doorstaan. Of het opblaasbare satellietcommunicatiesysteem van Chelyabinsk in massaproductie zal gaan, zal binnenkort door de uitvinder zelf worden besloten. Maar het feit dat een dergelijk systeem alleen in de Verenigde Staten en Rusland wordt ontwikkeld, kan niet anders dan verbazen. "We waren in staat om China in te halen", aldus de bloggers.
