Aan het begin van de 21e eeuw nam Rusland deel aan een aantal oorlogen. Deze vijandelijkheden hadden een impact op de verdere ontwikkeling van het Russische leger, militaire uitrusting en militaire doctrine. Een van de meest treffende voorbeelden hiervan is de weerspiegeling van de Georgische agressie in Zuid-Ossetië door Rusland en zijn bondgenoten aan de ene kant, terug in augustus 2008. Een andere naam voor dit conflict is de 'vijfdaagse oorlog'.
Historische achtergrond
De grens die de Osseten tussen de RSFSR en de Georgische SSR arbitrair verdeelde, werd in de Sovjettijd vastgesteld. Toen konden ze niet eens bedenken dat het de grens zou worden tussen twee onvriendelijke blokken.
Hoewel Georgië deel uitmaakte van de USSR, was het hier vredig en kon er geen sprake zijn van een mogelijk etnisch conflict. Maar alles veranderde na de perestrojka, toen de Georgische autoriteiten langzaam maar zeker naar de onafhankelijkheid gingen. Toen duidelijk werd dat de terugtrekking van de Georgische SSR uit de Unie vrij reëel was, dacht het Zuid-Ossetische leiderschap, grotendeels aan Rusland, na over zijn eigen soevereiniteit. En als gevolg daarvan werd de autonomie van Zuid-Ossetië uitgeroepen in 1989, en in 1990 zijn volledige soevereiniteit.
De Georgische regering was er echter tegen. In 1990 verklaarde de Hoge Raad van Georgië het decreet waarbij Zuid-Ossetië autonoom werd verklaard, ongeldig.
De oorlog van 1991-1992.
Op 5 januari 1991 introduceerde Georgië een drieduizendth politie-contingent naar de hoofdstad van Zuid-Ossetië, Tskhinval. Na een paar uur braken echter straatgevechten uit in de stad, vaak met behulp van granaatwerper. In de loop van deze veldslagen werd de hopeloosheid van het besluit van de Hoge Raad van Georgië duidelijk, terwijl het Georgische detachement zelf geleidelijk werd teruggedrongen naar het centrum van de stad. Als gevolg hiervan werd het Georgische contingent verbannen naar posities in het centrum van Tskhinval, waar hij zich begon voor te bereiden op een verdediging op lange termijn.
Op 25 januari 1991 werd een akkoord bereikt over de terugtrekking van het Georgische contingent uit Tskhinval en het verlaten van de stad, zodat de brand enkele dagen stopte. Nieuwe provocaties van Georgische zijde maakten het bestand echter van korte duur.
Het werd ook toegevoegd aan het vuur dat, volgens de Sovjet-grondwet, autonome formaties als onderdeel van de Sovjet socialistische republieken die de Unie verlaten, onafhankelijk beslissingen konden nemen over hun verblijf in de USSR. Toen Georgia op 9 april 1991 afscheid nam van de Sovjet-Unie, was het Zuid-Ossetische leiderschap daarom snel bereid om hun toekomstig verblijf in de USSR aan te kondigen.
Het conflict laaide echter op. De Georgische politie en het leger controleerden het territorium en de hoogten nabij Tskhinval, waardoor ze artillerie-aanvallen op de stad konden lanceren. De situatie daarin werd echt catastrofaal: de vernietiging, de dood van mensen en de angstaanjagende omstandigheden gaven de Georgische zijde geen sympathie.
Op 21 december 1991 nam de Opperste Raad van Zuid-Ossetië een verklaring aan over de onafhankelijkheid van de republiek, en een maand later werd een bijbehorend referendum gehouden. Opgemerkt moet worden dat dit referendum voornamelijk werd geboycot door de Georgische bevolking van de republiek, daarom werd een absolute meerderheid van de stemmen (ongeveer 99%) gegeven voor onafhankelijkheid. Natuurlijk erkende de Georgische regering de onafhankelijkheid van de regio of een referendum niet.
Het einde van het conflict kwam snel genoeg, en de oorzaak was politieke instabiliteit in Georgië. Eind 1991 brak in dit land een burgeroorlog uit, die de positie van Georgië in de regio aanzienlijk verzwakte. Bovendien greep Rusland in bij de situatie, die niet geregeld was door de smeulende broeinest van de zuidelijke grens. Er werd druk uitgeoefend op de Georgische regering (tot de waarschijnlijkheid van een luchtaanval op Georgische troepen in het Tskhinval-gebied) en medio juli 1992 hield de beschieting van de stad op.
De uitkomst van deze oorlog was dat de bevolking en de regering van Zuid-Ossetië uiteindelijk Georgië de rug toekeerden en met alle macht verder gingen streven naar erkenning van hun onafhankelijkheid in de internationale arena. De totale verliezen tijdens het conflict waren ongeveer 1.000 gedode en 2.500 gewonden.
De periode van 1992-2008. Escalatie van spanning
De periode na de oorlog tussen Georgië en Zuid-Ossetië werd een tijd van golfachtige spanningen in de regio.
Als gevolg van het conflict van 1991-1992. Er is een overeenkomst bereikt tussen de Russische, Georgische en Zuid-Ossetische partijen over de inzet van een gezamenlijk vredesmachtcontingent op het grondgebied van Zuid-Ossetië. Dit contingent bestond uit drie bataljons (één van elke kant).
De eerste helft van de jaren negentig wordt gekenmerkt door een groot diplomatiek spel dat door alle partijen wordt gespeeld. Aan de ene kant probeerde Zuid-Ossetië zich eindelijk te scheiden van Georgië in de ogen van de internationale gemeenschap en een deel van de Russische Federatie te worden. Georgië heeft op zijn beurt de Zuid-Ossetische onafhankelijkheid en autonomie methodisch "geperst". De Russische zijde was geïnteresseerd in vrede in Zuid-Ossetië, maar richtte zich al snel op Tsjetsjenië, nog een verre van vredige regio.
De onderhandelingen duurden echter gedurende de eerste helft van de jaren negentig en in oktober 1995 vond de eerste ontmoeting plaats tussen de Georgische en de Ossetische partijen in Tskhinval. De bijeenkomst werd bijgewoond door vertegenwoordigers van Rusland en de OVSE. Tijdens de vergadering werd een akkoord bereikt over de afschaffing van het decreet van de Georgische Opperste Raad over de afschaffing van de autonomie van Zuid-Ossetië, evenals het verzuim van de republiek uit Georgië. Het is vermeldenswaard dat, misschien, een dergelijke stap werd genomen door de Russische leiders in ruil voor de niet-erkenning door de Georgische president E. Shevardnadze van de Tsjetsjeense Republiek Ichkeria en zijn steun voor de acties van de Russische troepen in Tsjetsjenië.
In het voorjaar van 1996 werd in Moskou een memorandum ondertekend over het niet gebruiken van geweld in Zuid-Ossetië. Het werd een echte stap voorwaarts in de Georgisch-Ossetische relaties. En op 27 augustus van hetzelfde jaar vond de eerste ontmoeting plaats van de Georgische president E. Shevardnadze en de voorzitter van het parlement (en in feite het staatshoofd) van Zuid-Ossetië L. Chibirov. Tijdens deze bijeenkomst schetsten de partijen verdere manieren om de situatie te normaliseren, maar na de bijeenkomst verklaarde E. Shevardnadze dat "het nog vroeg is om te praten over de autonomie van Zuid-Ossetië."
Niettemin droeg de situatie tegen het jaar 2000 bij tot de verdere consolidatie van de vrede in de regio, de terugkeer van vluchtelingen en het economisch herstel. Alle kaarten werden echter verward door de aanstaande macht in Georgië in januari 2004 als gevolg van de "Rose Revolution" van M. Saakashvili. Hij was het die de jonge, nationalistisch gezinde generatie van Georgië vertegenwoordigde, die, met het najagen van tijdelijk succes, geen minachting koesterde voor populistische ideeën, zij het soms nogal absurd.
Nog vóór zijn officiële verkiezing als president van Georgië, bezocht Mikhail Saakashvili Zuid-Ossetië en dit bezoek was niet gecoördineerd met de Zuid-Ossetische autoriteiten. Tegelijkertijd liet hij zich een opmerking maken dat "2004 het laatste jaar zal zijn waarin Zuid-Ossetië en Abchazië niet deelnemen aan verkiezingen in Georgië." Een dergelijke verklaring heeft bijgedragen aan de destabilisatie van de situatie.
In 2004-2008 De situatie rond Zuid-Ossetië en het Russische vredeshandhavingsbataljon op zijn grondgebied bleef warmlopen. In het voorjaar van 2006 verklaarde de leiding van Georgië Russische troepen van het vredesmachtcontingent in Zuid-Ossetië-misdadigers. De reden voor zo'n luide verklaring was dat de militairen uit Rusland geen visa hadden gekregen van de Georgische zijde en naar verluidt illegaal op het grondgebied van Georgië verbleven. Tegelijkertijd eiste de Georgische partij om ofwel de Russische blauwhelmen terug te trekken of ze te "legaliseren".
Ondertussen braken gevechten uit in een aantal gebieden in Zuid-Ossetië. Schermutselingen, provocaties en beschietingen, inclusief mortel, waren geen zeldzaamheid meer. Tegelijkertijd werd het overweldigende aantal provocaties geregeld door de Georgische zijde. Het is ook de moeite waard om de verklaring te noemen die de toenmalige minister van Defensie van Georgië, Irakli Okruashvili, in mei 2006 heeft afgelegd en die zei dat Zuid-Ossetië tegen 1 mei 2007 deel zou gaan uitmaken van Georgië. Als reactie op deze duidelijk provocerende verklaring garandeerde de Russische minister van Defensie Sergei Ivanov bijstand aan Abchazië en Zuid-Ossetië in het geval van de agressie van Georgië tegen hen.
Het was in 2006 dat de confrontatie tussen Georgië en Zuid-Ossetië definitief vorm kreeg. Het Georgische leiderschap in zijn nationalistische hysterie bleef beweren dat het Georgische grondgebied onschendbaar en hersteld moet zijn door alle, zelfs militaire middelen. Juist in deze context heeft Georgië de weg geëffend voor toenadering tot de VS en de NAVO. Amerikaanse militaire uitrusting en instructeurs, die frequente gasten werden, arriveerden in het Georgische leger.
Tegelijkertijd, vanaf het allereerste begin van zijn bestaan, hield Zuid-Ossetië zich uitsluitend aan de pro-Russische koers, daarom kon er in principe geen "vreedzame" unie met Georgië zijn nadat Saakashvili aan de macht kwam. In november 2006 werd in Zuid-Ossetië een referendum gehouden over de ondersteuning van de onafhankelijkheid. Als gevolg hiervan gaf ongeveer 99% van de inwoners van Zuid-Ossetië die hebben gestemd steun aan het handhaven van de onafhankelijkheid van de republiek en het voortzetten van het buitenlands beleid.
Zo werd de situatie in de regio tegen augustus 2008 tot het uiterste verergerd en was een vreedzame oplossing van de kwestie praktisch onmogelijk. Georgische "haviken" onder leiding van Saakashvili konden zich niet terugtrekken, anders zouden ze hun prestige en gewicht verliezen in de ogen van de Verenigde Staten.
Begin van vijandelijkheden op 8 augustus
Op 8 augustus 2008, ongeveer 15 minuten na middernacht, opende het Georgische leger plotseling het vuur op Tskhinvali van hun meerdere raketwerpers. Drie uur later kwamen Georgische troepen naar voren.
Zo werd de wapenstilstand geschonden door de Georgische zijde, en het Georgische leger slaagde erin om een aantal nederzettingen op het grondgebied van Zuid-Ossetië (Mugut, Didmukha) te veroveren en in de eerste uren van de aanval de buitenwijken van Tskhinval binnen te dringen. Desalniettemin konden de Zuid-Ossetische militie-troepen aan het begin van het conflict aanzienlijke verliezen aan de agressor toebrengen en het tempo van de Georgische blitzkrieg door hardnekkige verdediging tenietdoen.
Op dit moment in de zeer Tskhinvali als gevolg van de Georgische artillerie-aanval kwamen slachtoffers voor onder de burgerbevolking. De stad werd verrast, maar de inwoners ontmoetten dapper het nieuws van de Georgische invasie. Een andere tragische episode uit de beginperiode van de oorlog was de dood van Russische vredessoldaten door het vuur van Georgische salvo-installaties. Dit feit overtuigde de Russische leiding uiteindelijk bij gebrek aan uitzicht op een vreedzame regeling van het conflict. President van de Russische Federatie Dmitry Medvedev kondigde het begin aan van een operatie om de Georgische zijde tot vrede te dwingen.
'S Morgens begon de Russische luchtvaart luchtaanvallen uit te voeren tegen Georgische troepen, waardoor de snelheid van hun aanval sterk afnam. De Russische pilaren van het 58ste leger, dat het hoofdreservaat en de belangrijkste verdedigingseenheden in de richting van Zuid-Ossetië vormde, liepen door de Roki-tunnel om vredeshandhavers en Zuid-Ossetische militie-eenheden te helpen.
Gedurende de dag slaagden de Georgische troepen erin de Russisch-Zuid-Ossetische troepen aanzienlijk in te drukken, de kazerne van de Russische vredestroepen omringen, maar het werkte niet om het tij in hun voordeel te keren. In feite werd tegen de avond van 8 augustus duidelijk dat de Georgische "blitzkrieg" was mislukt en het niet zou lukken om Tskhinval meteen te grijpen. Echter, de Georgische media regeerden zegevierend; er werd aangekondigd dat de aanval op Tskhinval goed gaat.
Verdere ontwikkeling van het conflict (9-11 augustus)
Tegen de ochtend van 9 augustus gingen de gevechten in Tskhinval door, maar de Georgische troepen hadden niet langer een aanzienlijke superioriteit. Omdat ze vastzitten in straatgevechten, probeerden ze nu zoveel mogelijk territorium te veroveren, zodat ze in de loop van de daaropvolgende vredesonderhandelingen (waarvan niemand twijfelde op 9 augustus) ten minste enige troeven in handen hadden. De milities en Russische vredessoldaten bleven echter koppig de buurten van de stad verdedigen.
Tegelijkertijd arriveerde de groep bestaande uit eenheden van het 58e Russische leger in Tskhinval, naast het toneel van de gebeurtenissen, werd de 76e luchtlandingsdivisie ingezet. Een bataljonsgroep werd ook opgericht, gescheiden van het 135e gemotoriseerde geweerregiment. De taak van de groep was om Russische vredestroepen te ontsluiten en contact met hen te leggen.
Omdat de offensieve uitbarsting van de Georgische troepen nog niet was uitgeput en de troepen zelf over voldoende mankracht en uitrusting beschikten, had het Russische bataljon aanzienlijke verliezen geleden als gevolg van de ontmoetingsstrijd en aan het einde van de dag werd het uit de stad teruggetrokken. Deze tegenaanval droeg echter bij tot de snelle stopzetting van het Georgische offensief en de overgang van Georgische troepen naar defensie.
Gedurende de dag van 9 augustus vonden Russische luchtaanvallen tegen Georgische troepen plaats, evenals wederzijdse beschietingen. Een groep schepen van de Russische Zwarte Zeevloot kwam de territoriale wateren van Georgië binnen met als doel te patrouilleren en agressieve acties van Georgië op zee uit te sluiten. Tegelijkertijd werd de volgende dag, op 10 augustus 2008, de poging van de Georgische zeekrachten om het conflictgebied binnen te dringen weerspiegeld.
Op 10 augustus lanceerden Russische troepen een tegenoffensief en begonnen de Georgische strijdkrachten uit Tskhinvali te verdrijven, en de Russisch-Abchazische troepen begonnen te worden ingezet vanuit gebieden grenzend aan Georgië. Dus op de derde dag van het conflict was het Georgische offensief volledig uitgeput en begon de frontlinie in de tegenovergestelde richting te bewegen. Het resultaat van de verdedigende veldslagen was allereerst de volledige stop van de Georgische troepen, hun verliezen en complete desorganisatie. Het was op dit punt dat de paniek begon in het Georgische leiderschap, veroorzaakt door de dreiging van een complete militaire nederlaag. Saakasjvili vroeg de NAVO-landen om in te grijpen in het conflict en "Georgië te redden van de klauwen van de Russische agressor".
Op 11 augustus voltooiden Russische troepen de bevrijding van de gebieden die door de agressor in Zuid-Ossetië waren veroverd en het grondgebied van Georgië binnenkwamen. Niettemin werd deze gebeurtenis op alle mogelijke manieren benadrukt als de noodzaak om "Georgië tot vrede te dwingen". Op dezelfde dag bezetten Russische troepen Zugdidi in het westen van Georgië zonder een gevecht, en de stad Gori werd verlaten door Georgische troepen.
Wapenstilstand en einde van conflict
Op 12 augustus kondigde de Russische president D. Medvedev aan dat er geen gevaar meer was voor de burgerbevolking van Zuid-Ossetië en het Russische leger, wat betekende dat de operatie om de agressor tot vrede te dwingen zou worden gestopt. Na de bemiddeling van de Franse president en de president van de Europese Unie, Nicolas Sarkozy, begonnen onderhandelingen tussen Rusland en Georgië. De algemene betekenis van het toekomstige vredesakkoord was gebaseerd op het niet gebruiken van geweld om controversiële kwesties op te lossen, vijandelijkheden te beëindigen, troepen terug te trekken naar de posities die zij bekleedden vóór het begin van het conflict, toegang tot humanitaire hulp aan de regio, en de start van internationale discussies over de status van Zuid-Ossetië en Abchazië. Het Georgische leiderschap was het eens met alle clausules van de overeenkomst, behalve de clausule over de status van Abchazië en Zuid-Ossetië. Dit item is opnieuw geformuleerd.
In de daaropvolgende dagen ging het proces van terugtrekking van Russische troepen uit het grondgebied van Georgië verder. Op 16 augustus werd het vredesakkoord ondertekend door de hoofden van de Russische Federatie, Abchazië, Zuid-Ossetië en Georgië. Dus, hoewel dit conflict de vijfdaagse oorlog wordt genoemd (vanwege het feit dat de fase van actieve vijandelijkheden duurde van 8 tot 12 augustus 2008), maar in feite was voltooid op 16 augustus.
Resultaten en gevolgen van de vijfdaagse oorlog
De resultaten van het augustusconflict in Zuid-Ossetië aan beide kanten van het conflict worden op hun eigen manier geïnterpreteerd. Het Russische leiderschap kondigde de overwinning aan van de Russische en Zuid-Ossetische troepen, waardoor de agressor in bedwang werd gehouden, een ernstige nederlaag werd toegebracht en de uitsluiting van nieuwe grootschalige militaire conflicten in de nabije toekomst. Echter, gevechten met één hand en artilleriebeschietingen, hinderlagen en schietpartijen gingen door tot het einde van 2008.
Het Georgische leiderschap kondigde de overwinning van de Georgische troepen aan en de Georgische president M. Saakashvili zei dat een Georgische brigade, uitgerust met de nieuwste Amerikaanse wapens, het gehele 58e leger kon verslaan. Niettemin, als we de resultaten van het conflict objectief evalueren, moet worden opgemerkt: de verklaring van de Georgische leiding was uitsluitend gemaakt voor propagandadoeleinden en had niets met de werkelijkheid te maken.
Wat betreft de verliezen die de partijen bij het conflict hebben geleden, verschillen hun beoordelingen ook. Volgens Russische gegevens bedragen de verliezen van de troepen van Rusland, Zuid-Ossetië en Abchazië ongeveer 510 mensen gedood en gewond, terwijl de verliezen van Georgië ongeveer 3000 zijn. De Georgische partij beweert dat de verliezen van de Georgische troepen tijdens het conflict ongeveer 410 gedood en 1750 waren. gewond, en het verlies van Russische troepen en hun bondgenoten - ongeveer 1500 mensen gedood en gewond. Er was dus geen sprake van een "nederlaag van de Georgische brigade van het hele Russische leger".
Объективно признанным итогом войны в Южной Осетии стала победа России и её союзников, а также тяжёлое поражение грузинской армии. При этом в результате расследований, проведённых Международной комиссией Евросоюза, было доказано, что агрессором в конфликте являлась именно Грузия, но в то же время указывалось на "провокативное поведение России, подвигнувшее Грузию на силовое решение вопроса". Тем не менее, как это "провокативное поведение" увязывалось с отказом России принять в свой состав Южную Осетию и Абхазию, а также с непризнанием независимости республик - Комиссия ответа дать так и не смогла.
Последствиями пятидневной войны стало признание Россией независимости Южной Осетии и Абхазии, начало конфронтации между РФ и Грузией (уже в сентябре 2008 года между государствами были разорваны дипломатические отношения). США, несмотря на выводы Комиссии об ответственности Грузии за начало войны, обвинили Россию в агрессивном стремлении расширить свои границы. Таким образом, конфликт в Южной Осетии можно назвать новой эпохой во взаимоотношениях между Россией и западным миром.
