Weinig andere soorten wapens hebben een vergelijkbaar stempel gedrukt in de geschiedenis van onze beschaving. Millennia lang was het zwaard niet alleen een moordwapen, maar ook een symbool van moed en moed, de constante metgezel van de krijger en het onderwerp van zijn trots. In veel culturen verpersoonlijkte het zwaard de waardigheid, het leiderschap en de kracht. Rond dit symbool in de Middeleeuwen, werd een professionele militaire landgoed gevormd, zijn noties van eer werden ontwikkeld. Het zwaard kan de echte belichaming van oorlog worden genoemd, de variëteiten van deze wapens zijn bekend bij bijna alle culturen van de oudheid en de middeleeuwen.
Ridderzwaard uit de Middeleeuwen gesymboliseerd, inclusief het christelijke kruis. Alvorens te worden geridderd, werd het zwaard bewaard op het altaar en maakte het het wapen van de wereldse vuiligheid schoon. Tijdens de inwijdingsceremonie overhandigde de priester het wapen aan de krijger.
Met de hulp van het zwaard geridderd, was dit wapen noodzakelijkerwijs onderdeel van de regalia die werden gebruikt bij de kroning van de gekroonde hoofden van Europa. Het zwaard is een van de meest voorkomende symbolen in de heraldiek. We zien hem overal in de Bijbel en de Koran, in middeleeuwse sagen en in moderne fantasieromans. Ondanks zijn enorme culturele en sociale betekenis bleef het zwaard echter vooral een melee-wapen, waarmee het mogelijk was om de vijand zo snel mogelijk naar de volgende wereld te sturen.
Het zwaard was niet voor iedereen beschikbaar. Metalen (ijzer en brons) waren zeldzaam, duur en het maken van een goed blad kostte veel tijd en geschoolde arbeid. In de vroege Middeleeuwen was het vaak de aanwezigheid van een zwaard dat de leider van een detachement onderscheidde van een gewone gewone krijger.
Een goed zwaard is niet alleen een strook gesmeed metaal, maar een complex composietproduct dat bestaat uit verschillende stukken staal met verschillende kenmerken en correct verwerkt en gehard. De Europese industrie was in staat om de massale vrijlating van goede bladen pas aan het einde van de Middeleeuwen te verzekeren, toen de waarde van koude wapens begon af te nemen.
Een speer of een strijdbijl was veel goedkoper, en het leren bezitten ervan was veel gemakkelijker. Het zwaard was het wapen van de elite, professionele strijders, uniek statusgegeven. Om echt meesterschap te bereiken, moest de zwaardvechter dagelijks trainen, vele maanden en jaren.
Historische documenten die ons zijn overkomen, zeggen dat de kosten van een zwaard van gemiddelde kwaliteit de prijs van vier koeien kunnen evenaren. Zwaardwerk van beroemde smeden waardeert veel meer. Een wapen van de elite, versierd met edele metalen en stenen, kost een fortuin.
Allereerst is het zwaard goed voor zijn veelzijdigheid. Het kan effectief worden gebruikt te voet of te paard, voor aanval of verdediging, als een primair of secundair wapen. Het zwaard was perfect voor persoonlijke bescherming (bijvoorbeeld op uitstapjes of tijdens gevechten in de rechtszaal), het kon met zichzelf worden gedragen en, indien nodig, snel worden toegepast.
Het zwaard heeft een laag zwaartepunt, wat het beheer ervan enorm vergemakkelijkt. Schermen met een zwaard is veel minder vervelend dan het slingeren van een knots van vergelijkbare lengte en massa. Het zwaard liet de jager toe zijn voordeel te realiseren, niet alleen in kracht, maar ook in behendigheid en snelheid.
Het belangrijkste nadeel van het zwaard, waarvan de wapensmeden in de loop van de geschiedenis van de ontwikkeling van deze wapens probeerden af te komen, was het kleine "doordringende" vermogen. En de reden hiervoor was ook de lage locatie van het zwaartepunt van het wapen. Tegen een goed gepantserde tegenstander was het beter om iets anders te gebruiken: een gevechtsbijl, een beitel, een hamer of een gewone speer.
Nu moeten er een paar woorden worden gezegd over het concept zelf van dit wapen. Het zwaard is een soort slagwapen met een recht mes en wordt gebruikt om bezuinigingen en stoten af te leveren. Soms is de lengte van het blad, dat minstens 60 cm moet zijn, aan deze definitie toegevoegd, maar het korte zwaard was soms zelfs korter, zoals de Romeinse gladius en de Scythische akinak. De grootste tweehandige zwaarden bereikten bijna twee meter lang.
Als het wapen een mes heeft, dan moet het worden toegeschreven aan slagwapens en een wapen met een gebogen lemmet - aan het zwaard. De beroemde Japanse katana is niet echt een zwaard, maar een typisch sabel. Zwaarden en rapiers moeten ook niet als zwaarden worden geteld, ze worden meestal onderscheiden in afzonderlijke groepen koude wapens.
Hoe het zwaard werkt
Zoals hierboven vermeld, is het zwaard een direct tweesnijdend slagwapen dat is ontworpen voor het toepassen van doordringende, hakkende, snijdende en snijdende doorborende slagen. Het ontwerp is heel eenvoudig - het is een smalle strook van staal met een greep aan de ene kant. De vorm of het profiel van het blad is in de loop van de geschiedenis van dit wapen veranderd, het was afhankelijk van de gevechtstechniek die op een bepaald moment domineerde. Vechten met zwaarden uit verschillende tijdperken zou zich kunnen specialiseren in hakken of steken.
De verdeling van koude wapens in zwaarden en dolken is ook enigszins arbitrair. Het kan gezegd worden dat het korte zwaard een langer blad had dan de dolk zelf - maar het is niet altijd gemakkelijk om een duidelijke grens tussen dit soort wapens te trekken. Soms is de classificatie gebaseerd op de lengte van het blad, in overeenstemming daarmee zijn er:
- Kort zwaard Blade lengte 60-70 cm;
- Lang zwaard De maat van zijn lemmet was 70-90 cm, en het kon worden gebruikt door een lakei en een ruiter;
- Cavalerie zwaard. Blade lengte meer dan 90 cm.
Het gewicht van het zwaard varieert sterk: van 700 gram (gladius, akinak) tot 5-6 kg (grote flamberg of espadon).
Zwaarden worden ook vaak onderverdeeld in éénhand, anderhalf en tweehandig. Een zwaard met één hand woog gewoonlijk van één tot anderhalve kilogram.
Het zwaard bestaat uit twee delen: het mes en het gevest. De snijkant van het blad wordt het blad genoemd, het mes eindigt met een punt. In de regel had hij een verstijvingshuls en een lange groef ontworpen om het wapen lichter te maken en het extra stijfheid te geven. Het naakte deel van het blad dat direct grenst aan de bewaker wordt de ricasso (hiel) genoemd. Het lemmet kan ook in drie delen worden verdeeld: het sterke deel (vaak is het helemaal niet geslepen), het middelste gedeelte en het punt.
Het gevest (in middeleeuwse zwaarden, ze had vaak het uiterlijk van een eenvoudig kruis) maakt deel uit van het handvat, het handvat, evenals de pommel, of een appel. Het laatste element van het wapen is van groot belang voor het juiste balanceren en voorkomt ook dat de hand glijdt. Het kruis vervult ook verschillende belangrijke functies: het laat de arm niet toe om naar voren te schuiven na het slaan, beschermt de arm tegen het raken van het schild van de tegenstander en de dwarsbalk werd gebruikt bij sommige schermtechnieken. En alleen de laatste van alle bewakers beschermde de hand van de zwaardvechter tegen de slag van de wapens van de vijand. Dus, tenminste, volgt uit de middeleeuwse afrasteringen.
Een belangrijk kenmerk van het blad is de doorsnede. Er zijn veel opties voor de sectie, ze zijn veranderd met de ontwikkeling van wapens. Vroege zwaarden (ten tijde van de barbaren en Vikingen) hadden vaak een lenticulaire dwarsdoorsnede, die meer geschikt was om te snijden en te snijden. Naarmate het pantser zich ontwikkelde, werd het ruitvormige gedeelte van het lemmet steeds populairder: het was stijver en beter geschikt voor injecties.
Het zwaardblad heeft twee toelopende uiteinden: in lengte en dikte. Dit is nodig om het gewicht van het wapen te verminderen, de controleerbaarheid in gevechten te verbeteren en de effectiviteit van het gebruik te vergroten.
Het balanspunt (of evenwichtspunt) is het zwaartepunt van het wapen. In de regel bevindt het zich op enige afstand van de bewaker. Deze eigenschap kan echter binnen redelijk brede grenzen variëren, afhankelijk van het type zwaard.
Over de classificatie van dit wapen gesproken, moet worden opgemerkt dat het zwaard een "stuk" -product is. Elk blad werd gemaakt (of geselecteerd) voor een specifieke jager, zijn lengte en lengte van de armen. Daarom zijn er geen twee volledig identieke zwaarden, hoewel de bladen van hetzelfde type in veel opzichten vergelijkbaar zijn.
Het onveranderlijke accessoire van het zwaard was de schede - een koffer om dit wapen te dragen en op te bergen. De schede voor het zwaard was gemaakt van verschillende materialen: metaal, leer, hout, stof. In het onderste gedeelte hadden ze een punt en in het bovenste deel eindigden ze in een mond. Meestal waren deze elementen gemaakt van metaal. De schede voor het zwaard had verschillende apparaten die het mogelijk maakten om ze vast te maken aan een riem, kleding of zadel.
De geboorte van het zwaard - het tijdperk van de oudheid
Het is niet precies bekend wanneer de man het eerste zwaard maakte. Hun prototype kan als houten foelie worden beschouwd. Het zwaard in de moderne betekenis van het woord zou echter pas kunnen ontstaan nadat mensen metalen begonnen te smelten. De eerste zwaarden waren waarschijnlijk gemaakt van koper, maar al snel werd dit metaal vervangen door brons, een duurzamere legering van koper en tin. Constructief verschilden de oudste bronzen messen weinig van hun late stalen broeders. Brons is uitstekend tegen corrosie, dus vandaag hebben we een groot aantal bronzen zwaarden gevonden door archeologen in verschillende delen van de wereld.
Het oudste bekende zwaard van vandaag werd gevonden in een van de grafheuvels in de Republiek Adygea. Wetenschappers geloven dat het 4000 jaar vóór onze jaartelling werd gemaakt.
Het is curieus dat vóór de begrafenis, samen met de gastheer, bronzen zwaarden vaak symbolisch werden gebogen.
Bronzen zwaarden hebben eigenschappen die in veel opzichten verschillen van stalen. Brons springt niet, maar het kan buigen zonder te breken. Om de kans op vervorming te verminderen, werden bronzen zwaarden vaak uitgerust met indrukwekkende ribben. Om dezelfde reden is het moeilijk om een groot bronzen zwaard te maken, meestal had zo'n wapen een relatief bescheiden formaat - ongeveer 60 cm.
Bronswapens werden gemaakt door te gieten, dus er waren geen speciale problemen om bladen met een complexe vorm te maken. Voorbeelden zijn de Egyptische khopesh, de Perzische kopis en de Griekse mahaira. Het is waar dat al deze voorbeelden van koude armen zwaard of zwaarden waren, maar geen zwaarden. Bronswapens waren slecht geschikt voor het binnendringen van harnassen of omheiningen, bladen gemaakt van dit materiaal werden vaker gebruikt voor het leveren van snijden dan het doorboren van slagen.
Sommige oude beschavingen gebruikten een groot bronzen zwaard. Tijdens de opgravingen op het eiland Kreta werden messen van meer dan een meter lang gevonden. Er wordt aangenomen dat ze rond 1700 voor Christus werden gemaakt.
IJzeren zwaarden leerden maken rond de VIIIe eeuw voor Christus, en in de V eeuw werden ze al op grote schaal geadopteerd. hoewel brons al eeuwenlang werd gebruikt in combinatie met ijzer. Europa schakelde snel over naar ijzer, omdat het in deze regio veel meer was dan de tin- en koperafzettingen die nodig waren om brons te maken.
Onder de nu bekende bladen van de oudheid kan worden onderscheiden Griekse xiphos, Romeinse gladius en spatu, Scythische zwaard akinak.
Xiphos is een kort zwaard met een bladvormig blad, waarvan de lengte ongeveer 60 cm was, het werd gebruikt door de Grieken en Spartanen, later werd dit wapen actief gebruikt in het leger van Alexander de Grote, de soldaten van de beroemde Macedonische falanx waren gewapend.
Gladius is een ander beroemd kort zwaard, dat een van de belangrijkste wapens was van zware Romeinse infanterie - legionairs. Gladius had een lengte van ongeveer 60 cm en het zwaartepunt verschoof naar het handvat vanwege de massieve pommel. Met dit wapen was het mogelijk om zowel hakkende als neerstekende slagen toe te brengen, de gladius was vooral effectief in de formatie van dichtbij.
Spata is een groot zwaard (ongeveer een meter lang), dat kennelijk voor het eerst verscheen tussen de Kelten of Sarmaten. Latere spats waren bewapend met cavalerie cavalerie, en dan de Romeinse cavalerie. De Romeinse soldaten van de voet gebruikten echter Spatu. Aanvankelijk had dit zwaard geen rand, het was een zuiver hakend wapen. Spata werd later geschikt voor steken.
Akinak. Dit is een kort zwaard met één hand dat wordt gebruikt door de Scythen en andere volkeren in de Noordelijke Zwarte-Zeeregio en het Midden-Oosten. Het moet duidelijk zijn dat de Grieken Scythen vaak alle stammen noemden die langs de steppen van de Zwarte Zee zwierven. Akinak had een lengte van 60 cm, woog ongeveer 2 kg, had uitstekende doordring- en snij-eigenschappen. Het dradenkruis van dit zwaard was hartvormig en de bovenkant leek op een bar of halve maan.
Zwaarden uit het tijdperk van ridderlijkheid
Het "hoogtepunt" van het zwaard was echter, net als veel andere soorten messen, de middeleeuwen. Voor deze historische periode was het zwaard meer dan een wapen. Het middeleeuwse zwaard ontwikkelde zich meer dan duizend jaar, zijn geschiedenis begon rond de 5e eeuw met de komst van de Duitse Spats en eindigde in de 16e eeuw, toen er een zwaard door werd vervangen. De ontwikkeling van het middeleeuwse zwaard was onlosmakelijk verbonden met de evolutie van het pantser.
De ineenstorting van het Romeinse rijk werd gekenmerkt door het verval van de kunst van oorlog, het verlies van vele technologieën en kennis. Europa stortte zich in duistere tijden van fragmentatie en interne oorlogen. De gevechtstactieken zijn veel eenvoudiger geworden, het aantal legers is afgenomen. In het tijdperk van de vroege middeleeuwen werden de veldslagen voornamelijk in open gebieden gehouden, tegenstanders werden in de regel verwaarloosd.
Deze periode wordt gekenmerkt door het bijna complete gebrek aan bepantsering, behalve dat ze zich een maliënkolder of plaatpantser kon veroorloven. Door het verval van ambachten verandert het zwaard van een gewoon soldatenwapen in het wapen van een selecte elite.
Aan het begin van het eerste millennium, Europa "koortsig": er was een Grote Migratie, en de stammen van barbaren (Goten, Vandalen, Bourgondiërs, Franken) creëerden nieuwe staten in de gebieden van de voormalige Romeinse provincies. Het eerste Europese zwaard wordt beschouwd als de Duitse Spata, de verdere voortzetting ervan is het zwaard van het Merovingische type, genoemd ter ere van de Franse koninklijke Merovingische dynastie.
Het Merovingische zwaard had een lemmet van ongeveer 75 cm lang met een afgeronde punt, een brede en platte dale, een dikke dwarsbalk en een massieve topping. Het blad liep praktisch niet naar de punt, het wapen was meer geschikt voor het aanbrengen van snijdende en snijdende slagen. In die tijd konden alleen zeer rijke mensen zich een zwaard veroorloven, zodat Meroving-zwaarden rijkelijk versierd waren. Dit soort zwaard was in gebruik tot ongeveer de 9e eeuw, maar al in de 8e eeuw werd het vervangen door een zwaard uit het Karolingische type. Dit wapen wordt ook wel het zwaard van de Vikingtijd genoemd.
Rond de 8ste eeuw na Christus kwam er een nieuwe aanval in Europa: in het noorden begonnen regelmatige Viking- of Norman-invallen. Het waren woeste krijgshaftige krijgers die geen genade of medelijden kenden, onverschrokken zeevaarders die de uitgestrektheid van de Europese zeeën streefden. De zielen van de dode Vikingen werden van het slagveld afgevoerd door gouden wijze krijgers recht naar de zalen van Odin.
In feite werden Karolingische zwaarden gemaakt op het continent en kwamen ze naar Scandinavië als oorlogsbuit of gewone goederen. De Vikingen hadden de gewoonte om samen met de krijger het zwaard te begraven, dus een groot aantal Karolingische zwaarden werd gevonden precies in Scandinavië.
Het Karolingische zwaard is in veel opzichten vergelijkbaar met de Merovingische, maar het is sierlijker, beter in balans, een goed gemarkeerde rand verschijnt op het blad. Het zwaard was nog steeds een duur wapen, volgens de orders van Karel de Grote moesten ze gewapend zijn met cavalerie, terwijl voetmilitairen in de regel iets eenvoudiger gebruikten.
Samen met de Noormannen viel het Karoling zwaard op het grondgebied van Kievan Rus. In het Slavische land bestonden zelfs centra waar dergelijke wapens werden gemaakt.
De Vikingen (zoals de oude Duitsers) behandelden hun zwaarden met speciale eerbied. In hun sagen staan veel verhalen over speciale magische zwaarden, maar ook over familiebladen die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Rond de tweede helft van de elfde eeuw begon de geleidelijke transformatie van het Karolingische zwaard in een ridder of romaans zwaard. Op dit moment begon de groei van steden in Europa, ambacht ontwikkelde zich snel, het niveau van smeden en metallurgie aanzienlijk toegenomen. De vorm en kenmerken van elk blad bepaalden in de eerste plaats de beschermende uniformen van de vijand. In die tijd bestond het uit een schild, een helm en een harnas.
Om te leren hoe een zwaard te hanteren, begon de toekomstige ridder van kinds af aan te trainen. Rond de leeftijd van zeven werd hij meestal naar een of andere relatieve of vriendelijke ridder gestuurd, waar de jongen de geheimen van een nobel gevecht bleef beheersen. In 12-13 jaar werd hij een schildknaap, waarna zijn opleiding nog eens 6-7 jaar duurde. Dan kon de jongeman geridderd zijn of bleef hij dienen in de rang van "nobele schildknaap." Het verschil was klein: de ridder had het recht om een zwaard aan zijn riem te dragen en de schildknaap bevestigde het aan het zadel. In de Middeleeuwen onderscheidde het zwaard duidelijk een vrije man en een ridder van een gewone man of een slaaf.
Eenvoudige krijgers droegen meestal leren schelpen van speciaal behandeld leer als beschermende kleding. De adel gebruikte maliënkolder of leren schelpen waarop metalen platen waren genaaid. Tot de XI eeuw werden helmen ook gemaakt van behandeld leer, versterkt met metalen inzetstukken. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
