Stralen des doods: zal de laser een echt wapen worden?

De eerste keer dat de laser in 1960 voor het grote publiek werd gedemonstreerd, en bijna meteen, noemden journalisten het de "straal des doods". Sindsdien stopt de ontwikkeling van laserwapens nog geen minuut: meer dan een halve eeuw waren ze betrokken bij de wetenschappers van de USSR en de VS. Zelfs na het einde van de Koude Oorlog, hebben de Amerikanen hun projecten van gevechtslasers niet gesloten, ondanks de enorme bedragen die werden uitgegeven. En alles zou goed zijn - als deze miljarden aan investeringen tastbare resultaten zouden opleveren. Tot op de dag van vandaag blijven laserwapens echter een exotische show in plaats van een effectief middel tot vernietiging.

Tegelijkertijd zijn sommige experts van mening dat "de lasertechnologie voor de geest halen" een echte revolutie in militaire aangelegenheden zal veroorzaken. Het is onwaarschijnlijk dat infanteristen onmiddellijk laserzwaarden of blasters zullen ontvangen - maar dit zal een echte doorbraak zijn, bijvoorbeeld in raketafweer. Een dergelijk nieuw wapen zal echter niet snel verschijnen.

Niettemin gaat de ontwikkeling door. Meest actief gaan ze naar de VS. Wetenschappers vechten voor de ontwikkeling van de "stralen van de dood" en in ons land worden de laserwapens van Rusland gecreëerd op basis van de ontwikkelingen die in de Sovjetperiode zijn doorgevoerd. Lasers zijn geïnteresseerd in China, Israël en India. Duitsland, Groot-Brittannië en Japan nemen deel aan deze race.

Maar voordat we het hebben over de voor- en nadelen van een laserwapen, moet je de kern van de vraag bespreken en begrijpen met welke fysische principes lasers werken.

Wat is de "straal van de dood"?

Laserwapens zijn een soort aanvallende en verdedigende wapens die een laserstraal als een opvallend element gebruiken. Vandaag is het woord "laser" stevig in gebruik gekomen, maar slechts weinigen weten dat dit eigenlijk een afkorting is, de eerste letters van de uitdrukking Lichtversterking door gestimuleerde emissiestraling ("lichtversterking als gevolg van gestimuleerde straling"). Wetenschappers noemen een laser een optische quantumgenerator die in staat is om verschillende soorten energie (elektrisch, licht, chemisch, thermisch) om te zetten in een smalle straal van coherente, monochromatische straling.

Albert Einstein, de grootste fysicus van de twintigste eeuw, was een van de eersten die de theorie van lasers bestudeerde. Experimentele bevestiging van de mogelijkheid om laserstraling te verkrijgen, werd verkregen in de late jaren 1920.

Een laser bestaat uit een actief (of werkend) medium, dat een gas, een vaste stof of een vloeistof kan zijn, een krachtige energiebron en een resonator, meestal een spiegelsysteem.

In onze tijd hebben lasers toepassing gevonden op verschillende gebieden van wetenschap en technologie. Het leven van een moderne persoon is letterlijk gevuld met lasers, hoewel hij er niet altijd naar gokt. Pointers en barcodelezers in winkels, cd-spelers en precieze afstandsmeters, holografie - alles wat we hebben is te danken aan deze verbazingwekkende uitvinding genaamd "laser". Bovendien worden lasers veelvuldig gebruikt in de industrie (voor snijden, solderen, graveren), medicijnen (chirurgie, cosmetologie), navigatie, in metrologie en in de creatie van ultra-precieze meetapparatuur.

Gebruikte laser en in militaire aangelegenheden. De toepassing ervan komt echter vooral neer op verschillende systemen van locatie, wapengeleiding en navigatie, evenals lasercommunicatie. Er waren pogingen (in de USSR en de VS) om een ​​verblindend laserwapen te maken dat vijandige optica en richtsystemen zou uitschakelen. Maar de echte "doodstralen" militairen hebben nog steeds niet ontvangen. Het was technisch technisch te moeilijk om een ​​laser van een dergelijke kracht te maken die vijandelijke vliegtuigen en brandstoftanks kon neerschieten. Alleen nu heeft de technologische vooruitgang het niveau bereikt waarop laserwapensystemen realiteit worden.

Voor- en nadelen

Ondanks alle moeilijkheden die gepaard gaan met de ontwikkeling van laserwapens, blijft het werk in deze richting zeer actief, overal ter wereld worden er jaarlijks miljarden dollars aan uitgegeven. Wat zijn de voordelen van gevechtslasers in vergelijking met traditionele wapensystemen?

Dit zijn de belangrijkste:

  • Hoge snelheid en nauwkeurigheid van vernietiging. De straal beweegt met de snelheid van het licht en bereikt het doelwit bijna onmiddellijk. De vernietiging ervan gebeurt in seconden, om het vuur naar een ander doel over te brengen heeft een minimum aan tijd nodig. De straling beïnvloedt precies het gebied waarop het werd gericht, zonder de omringende objecten te beïnvloeden.
  • De laserstraal is in staat om manoeuvreer doelen te onderscheppen, wat hem onderscheidt van de raketten en luchtafweer raketten. Zijn snelheid is zodanig dat het bijna onmogelijk is om hiervan af te wijken.
  • De laser kan niet alleen worden gebruikt om het doelwit te vernietigen, maar ook om het te verblinden, evenals de detectie ervan. Door het vermogen aan te passen, kan het doelwit in een zeer breed bereik worden beïnvloed: van waarschuwing tot kritieke schade.
  • De laserstraal heeft geen massa, dus u hoeft tijdens het schieten geen ballistische correcties uit te voeren, maar houd rekening met de richting en kracht van de wind.
  • Er is geen terugkeer.
  • Het schot van de lasermachine gaat niet gepaard met ontmaskerende factoren zoals rook, vuur of een sterk geluid.
  • Lasermunitie wordt alleen bepaald door de krachtbron. Terwijl de laser erop is aangesloten, raken de "cartridges" nooit leeg. Relatief lage kosten per opname.

Echter, lasers hebben serieuze nadelen, wat de reden is waarom ze tot nu toe niet gewapend zijn met enig leger:

  • Dispersie. Door breking expandeert de laserstraal in de atmosfeer en verliest de focus. Op een afstand van 250 km heeft de plek van de laserstraal een diameter van 0,3-0,5 m, waardoor de temperatuur daarvan sterk afneemt, waardoor de laser onschadelijk wordt voor het doelwit. Erger nog, de straal wordt beïnvloed door rook, regen of mist. Om deze reden is het creëren van lange afstandslasers nog niet mogelijk.
  • Het onvermogen om over de horizon te geleiden. De laserstraal is een perfect rechte lijn, ze kunnen alleen worden afgevuurd op een zichtbaar doelwit.
  • Verdamping van het doelmetaal verduistert het en maakt de laser minder efficiënt.
  • Hoog energieverbruik. Zoals hierboven vermeld, is de efficiëntie van lasersystemen klein, dus om wapens te maken die het doelwit kunnen raken, heb je veel energie nodig. Dit nadeel kan key worden genoemd. Alleen in de afgelopen jaren heeft de mogelijkheid om lasersystemen van min of meer acceptabele grootte en kracht te creëren.
  • Het is gemakkelijk te beschermen tegen de laser. Met een laserstraal is het vrij eenvoudig om de hulp van een spiegeloppervlak aan te kunnen. Elke spiegel weerspiegelt deze, ongeacht het vermogensniveau.

Combat lasers: geschiedenis en vooruitzichten

Het werk aan het creëren van gevechtslasers in de USSR ging door sinds het begin van de jaren '60. Het merendeel van de militairen was geïnteresseerd in het gebruik van lasers als middel tegen raketafweer en luchtverdediging. De beroemdste Sovjetprojecten in dit gebied waren de programma's "Terra" en "Omega". Tests van Sovjet-gevechtslasers werden uitgevoerd op de Sary-Shagan-testlocatie in Kazachstan. De projecten werden geleid door Academici Basov en Prokhorov, de Nobelprijswinnaars voor hun werk op het gebied van laserstraling.

Na de ineenstorting van de USSR werd het werk op het proefterrein van Sary-Shagan gestopt.

Een merkwaardig geval deed zich voor in 1984. De laser locator - het was onderdeel van de Terra - werd bestraald door de Amerikaanse shuttle Challenger, wat leidde tot verstoringen in de communicatie en storing van andere uitrusting van het schip. De bemanningsleden voelden een plotselinge ongesteldheid. De Amerikanen realiseerden zich snel dat de oorzaak van de problemen aan boord van de shuttle een soort elektromagnetische invloed was vanuit het grondgebied van de Sovjet-Unie, en protesteerde. Dit feit kan tijdens de hele Koude Oorlog het enige praktische gebruik van de laser worden genoemd.

In het algemeen moet worden opgemerkt dat de installatie-locator zeer succesvol heeft gehandeld, wat niet het geval is met de gevechtslaser, die verondersteld werd om vijandelijke gevechtsladingen neer te schieten. Het probleem was het gebrek aan kracht. Ze konden dit probleem niet oplossen. Er gebeurde niets met een ander programma - Omega. In 1982 was de installatie in staat om een ​​radiografisch bestuurd doelwit neer te halen, maar in het algemeen verloor het in termen van efficiëntie en kosten aanzienlijk aan conventionele luchtdoelraketten.

In de USSR werden met de hand gemaakte laserwapens voor astronauten ontwikkeld, tot het midden van de jaren negentig lagen laserkanonnen en karabijnen in magazijnen. Maar in de praktijk werd dit niet-dodelijke wapen nooit gebruikt.

Met de nieuwe macht begon de ontwikkeling van Sovjet-laserwapens nadat de Amerikanen de inzet van het Strategic Defence Initiative (SDI) -programma hadden aangekondigd. Het doel was om een ​​gelaagd raketafweersysteem te creëren dat Sovjet kernkoppen in verschillende stadia van hun vlucht zou kunnen vernietigen. Een van de belangrijkste instrumenten voor de vernietiging van ballistische raketten en nucleaire eenheden was om lasers in een bijna-baan om de aarde te plaatsen.

De Sovjet-Unie was eenvoudigweg verplicht om op deze uitdaging te reageren. En op 15 mei 1987 vond de eerste lancering plaats van de superzware raket "Energia", die in een baan was om het Skif-gevechtslaserstation, ontworpen om de Amerikaanse geleidingssatellieten die deel uitmaken van het raketverdedigingssysteem, te vernietigen. Het was de bedoeling om ze neer te schieten met een gas-dynamische laser. Echter, onmiddellijk na de scheiding van de "Energie", "Skiff" verloor zijn oriëntatie en viel in de Stille Oceaan.

Er waren in de USSR en andere ontwikkelingsprogramma's voor gevechtslasersystemen. Een daarvan is het zelfrijdende complex "Compression", waaraan werd gewerkt in de NGO "Astrophysics". Zijn taak brandde niet door het pantser van de vijandelijke tanks, maar door de optische-elektronische systemen van vijandelijke uitrusting uit te schakelen. In 1983, op basis van de Shilka-machine met eigen aandrijving, werd een ander lasercomplex, de Sanguin, ontwikkeld, dat bedoeld was om de optische systemen van helikopters te vernietigen. Opgemerkt moet worden dat de USSR in de "laser" -race minstens zo goed was als de VS.

Van de Amerikaanse projecten is de meest bekende de YAL-1A-laser, gehuisvest op een Boeing-747-400F-vliegtuig. De implementatie van dit programma betrof het bedrijf Boeing. Het hoofddoel van het systeem is om vijandelijke ballistische raketten te vernietigen in het gebied van hun actieve traject. De laser is met succes getest, maar de praktische toepassing ervan is een grote vraag. Feit is dat het maximale bereik van "schieten" YAL-1A slechts 200 km is (volgens andere bronnen - 250). Boeing-747 kan gewoon niet zo ver vliegen, als de vijand tenminste een minimaal luchtverdedigingssysteem heeft.

Opgemerkt moet worden dat de Amerikaanse laserwapens zijn gemaakt door verschillende grote bedrijven, die elk al iets hebben om op te scheppen.

In 2013 testten Amerikanen het 10 kW HEL MD-lasersysteem. Met zijn hulp slaagde hij erin verschillende mortierbommen en een drone neer te schieten. In 2018 is het plan om de installatie van HEL MD met een vermogen van 50 kilowatt te testen en tegen 2020 zou een installatie van 100 kilowatt moeten verschijnen.

Een ander land dat actief anti-raketlasers ontwikkelt, is Israël. De Qassam-achtige raketten die worden gebruikt door Palestijnse terroristen vormen een eeuwige "hoofdpijn" van deze Israëli's. Het neerhalen van Qassam met anti-raketsystemen is erg duur, dus de laser lijkt een heel goed alternatief. De ontwikkeling van een laserraketsysteem begon in de late jaren 90, het Amerikaanse bedrijf Northrop Grumman en de Israëlische specialisten werkten eraan samen. Dit systeem is echter nog niet in gebruik genomen, Israël heeft zich teruggetrokken uit dit programma. De Amerikanen gebruikten de opgebouwde ervaring om een ​​meer geavanceerde Skyguard laserraketverdediging te creëren, waarvan de tests in 2008 begonnen.

De basis van beide systemen - Nautilus en Skyguard - was een chemische THEL-laser van 1 mW. Amerikanen noemen Skyguard een doorbraak op het gebied van laserwapens.

Grote belangstelling voor laserwapens toont de Amerikaanse marine. Volgens de Amerikaanse admiraals kunnen lasers worden gebruikt als een effectief onderdeel van de raketafweer en luchtverdedigingssystemen van het schip. Bovendien kan de kracht van de krachtcentrales van gevechtsschepen de "stralen des doods" echt dodelijk maken. Van de nieuwste Amerikaanse ontwikkelingen moet melding worden gemaakt van het MLD-lasersysteem, ontwikkeld door Northrop Grumman.

In 2011 begon de ontwikkeling van een nieuw TLS-verdedigingssysteem, dat behalve de laser ook een snelvuurkanon moest bevatten. Het project betrof het bedrijf Boeing en BAE Systems. Volgens de ontwikkelaars moet dit systeem op afstanden van maximaal 5 km kruisraketten, helikopters, vliegtuigen en oppervlaktedoelen raken.

Nu ontwikkelen ze nieuwe laserwapensystemen in Europa (Duitsland, VK), in China en in de Russische Federatie.

Momenteel lijkt de kans klein dat een laser op afstand wordt gebruikt voor de vernietiging van strategische raketten (kernkoppen) of gevechtsvliegtuigen op lange afstanden minimaal. Het is een heel ander tactisch niveau.

In 2012 presenteerde Lockheed Martin aan het grote publiek een vrij compact ADAM-luchtverdedigingssysteem, dat de vernietiging van doelen met behulp van een laserstraal uitvoert. Hij is in staat om doelen (schelpen, raketten, mijnen, UAV's) te vernietigen op een afstand van maximaal 5 km. In 2018 kondigde de leiding van dit bedrijf de oprichting aan van een nieuwe generatie tactische lasers met een capaciteit van 60 kW of meer.

Het Duitse wapenbedrijf Rheinmetall belooft de markt te betreden met een nieuwe high-power tactische laser High Energy Laser (HEL) in 2018. Eerder werd gesteld dat een wielvoertuig, op wielen gepantserde personendrager en getrackte gepantserde personendrager M113 worden beschouwd als de basis voor deze laser.

In 2018 kondigden de Verenigde Staten de oprichting aan van de GBAD OTM tactische gevechtslaser, waarvan de belangrijkste taak is om te beschermen tegen vijandelijke verkenning en UAV's aan te vallen. Momenteel wordt dit complex getest.

In 2014 vond de presentatie van het Israëlische Iron Beam Combat Laser Complex plaats op de wapenexpositie in Singapore. Het is ontworpen om schelpen, raketten en mijnen op korte afstanden (tot 2 km) te raken. Het complex omvat twee solid-state lasersystemen, een radar en een afstandsbediening.

De ontwikkeling van laserwapens vindt plaats in Rusland, maar de meeste informatie over deze werken is geclassificeerd. Vorig jaar kondigde de Russische vice-minister van Defensie Biryukov de adoptie van lasersystemen aan. Volgens hem kunnen ze worden geïnstalleerd op grondvoertuigen, gevechtsvliegtuigen en schepen. Welk soort wapen de generaal voor ogen had is niet helemaal duidelijk. Het is bekend dat tests van het lasercomplex in de lucht, die op het Il-76-transportvliegtuig worden geïnstalleerd, momenteel aan de gang zijn. Ze waren bezig met soortgelijke ontwikkelingen in de USSR, een dergelijk lasersysteem kan worden gebruikt om het elektronisch "opvullen" van satellieten en vliegtuigen uit te schakelen.

Met een groot vertrouwen kunnen we zeggen dat de komende jaren tactische laserwapens in dienst worden genomen. Experts geloven dat lasers massaal het leger zullen gaan betreden aan het begin van het volgende decennium. Het bedrijf Lockheed Martin heeft al plannen aangekondigd om laserpistolen op de nieuwste F-35-jager te installeren. De Amerikaanse marine heeft herhaaldelijk gewezen op de noodzaak om laserwapens te plaatsen op het Gerald R. Ford vliegdekschip en klasse Zumwalt destroyers.

Bekijk de video: Death From Space Gamma-Ray Bursts Explained (Maart 2024).