Nog niet zo lang geleden ging een andere Hollywood-militaire blockbuster "Rage" met Brad Pitt, die een coole tanksergeant speelde, naar het filmdistributiecentrum. De film bleek nogal dubbelzinnig en zorgde voor veel discussies, maar het dagelijkse werk van de tankploeg wordt daar behoorlijk goed in getoond. De hoofdrol in deze foto werd echter niet gespeeld door Pitt, maar door de beroemde Amerikaanse tank M4 "Sherman", die in de film zijn eigen naam Fury heeft - "Rage".
De M4 Sherman was de belangrijkste middelgrote tank van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. De tank kreeg zijn naam ter ere van de Amerikaanse generaal William Sherman.
Naast het Amerikaanse leger werd dit gevechtsvoertuig aan Amerikaanse bondgenoten geleverd: Groot-Brittannië, de USSR, Australië en Canada. Na het einde van de oorlog waren de Shermans in dienst bij Israël, Pakistan, Italië, Frankrijk, India, Japan en Joegoslavië.
In het kader van het Lend-Lease-programma ontving de USSR meer dan 4.000 Sherman-tanks. Sovjet tankbemanning noemde deze oorlogsmachine "emcha" (van de aanduiding M4) en vond het geweldig. Om als Amerikaanse tank te dienen, werd geluk beschouwd. Het gemak van de bemanningen onderscheidde de M4 van alle Sovjet-auto's. Ook merkten Sovjettankers het hoge fabricageniveau van de Shermans, de uitstekende kwaliteit van de instrumenten en de krachtige walkie-talkie. De uitrusting van elke Amerikaanse tank omvatte een koffiezetapparaat, dit feit maakte onveranderlijk een krachtige indruk op de Sovjetjagers.
Vanaf 1943 werd de Sherman de hoofdtank die uit de VS kwam onder Lend-Lease. In aanzienlijke hoeveelheden werd dit gevechtsvoertuig ook aan het VK geleverd.
Tank "Sherman" begon zijn gevechtsroute in Noord-Afrika, waarna de geallieerden landden in Normandië en vochten in Europa. De Amerikanen gebruikten de M4 in het Stille Oorlogstheater.
En na het einde van de wereldoorlog ging de dienst van dit gevechtsvoertuig verder. "Sherman" was tot het einde van de jaren 50 in dienst bij het Amerikaanse leger en nam deel aan de Koreaanse oorlog, waar hij "botste" met de Sovjet-tanks T-34-85.
Vanwege het enorme aantal gefabriceerde gevechtsvoertuigen hebben de Amerikanen na de oorlog de Shermans willens en wetens overgedragen aan de legers van de bevrijde landen en geallieerde staten. M4 was in dienst bij het Israëlische leger tijdens de onafhankelijkheidsoorlog en de zesdaagse oorlog. Tijdens het Indo-Pakistaanse conflict van 1965 werden deze gevechtsvoertuigen zowel door India als Pakistan gebruikt.
De M4 Sherman is een van de grootste tanks in de geschiedenis en in drie jaar tijd (van 1942 tot 1945) hebben de Amerikanen meer dan 49 duizend van deze gevechtsvoertuigen geproduceerd. Meer massief zijn alleen Sovjet-T-34 en T-55.
Veel experts, voornamelijk buitenlandse, noemen de Sherman medium tank natuurlijk het beste gevechtsvoertuig uit de Tweede Wereldoorlog, waarmee hij de Sovjet-T-34 voor is. Deze kwestie is zeer controversieel, maar deze twee tanks waren precies de moeite waard en zijn vergelijkbaar in gevechtskracht en pantsering.
Voordat de Sherman-tank wordt beoordeeld, moet echter een paar woorden worden gezegd over de geschiedenis van het maken en modificeren van het voertuig.
Geschiedenis van de schepping
Het Amerikaanse leger benaderde het begin van de Tweede Wereldoorlog, niet alleen tanktroepen, maar zelfs een normale middelgrote tank in massaproductie. In het bezit van een serieuze auto-industrie en een ontwikkelde tractorindustrie beschouwden Amerikaanse generaals tanks niet als iets dat serieuze aandacht waard was. Men geloofde dat de vijandelijke voertuigen door artillerie en gemotoriseerde kanonnen worden vernietigd.
Hoewel, serieuze werkzaamheden op het gebied van tankbouw in de Verenigde Staten werden uitgevoerd: de tanks van de Amerikaanse ontwerper Christie werden een model voor de creatie van de Engelse Crusader en Sovjet BT.
De geschiedenis van de tank "Sherman" begint in 1939. Het Amerikaanse leger was verbluft door de epische tankgevechten die plaatsvonden in Europa, evenals de effectiviteit waarmee de Wehrmacht tanktroepen gebruikte in hun campagnes. Tegelijkertijd bezat het Amerikaanse leger enkele honderden tanks, die volgens hun kenmerken niet konden worden vergeleken met Europese tegenhangers.
De enige seriële Amerikaanse tank was de M2, bewapend met een 37-mm kanon en acht machinegeweren. Het was de bedoeling om in 1940 in massaproductie te worden gebracht, maar op het laatste moment werd de bestelling geannuleerd. Vergeleken met de kenmerken van de Duitse tanks, zag het 37 mm kanon er absoluut meelijwekkend en hopeloos uit. En het was onmogelijk om een krachtiger 75-mm kanon in de bestaande toren te installeren. Het was toen dat het idee ontstond om een tank met meerdere kooien te maken met een kanon van 75 mm in het luchtlandingssponsorschap.
Dus er was een tank M3 "Lee". Het heeft echter ook al in het ontwikkelingsstadium opgehouden het Amerikaanse leger tevreden te stellen. M3 "Lee" werd nog steeds gelanceerd in serieproductie (vrijgegeven meer dan 6 duizend eenheden.) En geadopteerd voor onderhoud. Deze "freak" werd zelfs aan de USSR geleverd onder een Lend-Lease en ontving van de Sovjet-soldaten de welverdiende bijnaam "broederschapsgraf" (de bemanning bestond uit zeven personen).
Parallel aan het werk aan de M3 begon de ontwikkeling van een andere tank, die moest worden uitgerust met één 75-mm kanon in een toren met cirkelvormige rotatie. In het ontwerp was het de bedoeling om het chassis van de M3-tank, het loopwerk, de vering, de transmissie en de motor te gebruiken, dat wil zeggen bijna het gehele onderste deel van het gevechtsvoertuig. Het prototype van de toekomstige "Sherman" was gereed op 2 september 1941 en ontving de aanduiding T6. Hij had zijdeuren en het torentje van een commandant, die werden geëlimineerd nadat het prototype aan het militaire leiderschap was getoond. Er waren nog andere kleine observaties, nadat de tank was voltooid.
Massaproductie werd gelanceerd in februari 1942. Wijziging van de tank met een gelaste romp kreeg de aanduiding M4 en met een gietvorm - M4A1.
Aanvankelijk was de tank gepland om te worden uitgerust met een nieuw 76 mm M3-pistool, maar vanwege zijn onbeschikbaarheid werd het oude 75-mm kanon van de M3-tank "Li" op de Sherman geïnstalleerd.
De kosten van één M4-tank waren 45-50 duizend dollar, wat tien procent minder was dan die van de M3 "Li".
Het prototype van de T6-tank werd vervaardigd op de Aberdeen Proving Ground door militairen en technisch personeel. Tientallen particuliere aannemers waren betrokken bij de massaproductie van de machine. Gewoonlijk was één fabriek bezig met de vervaardiging van een bepaald element: een chassisdeel, een motor of een wapen.
modificaties
"Sherman" had een groot aantal aanpassingen, en de bijzonderheid van deze machine was dat de verschillende versies van de tank niet als resultaat van modernisering verschenen, maar eenvoudig significante technologische verschillen hadden en parallel werden geproduceerd. Vaak werden ze geassocieerd met de kenmerken van bedrijven waarin gevechtsvoertuigen werden gemaakt. De M4A1-modificatie wordt bijvoorbeeld formeel beschouwd als de tweede, maar deze werd een aantal maanden eerder in productie genomen dan de M4.
De belangrijkste verschillen tussen de verschillende modificaties van de tank "Sherman" zijn de methode voor de vervaardiging van de romp en het verschillende type krachtcentrale. Tegelijkertijd werden verschillende soorten gevechtsvoertuigen periodiek onderworpen aan verschillende verbeteringen, maar dit gebeurde ongeveer tegelijkertijd. Tegelijkertijd ontving de opgewaardeerde tank extra letters in de aanduidingen: W, (76) en HVSS. De fabrieksaanduiding was anders, ze bevatten de letter E en het nummer. Bijvoorbeeld de tank M4A3E8 Sherman.
Hier zijn de belangrijkste wijzigingen van het gevechtsvoertuig:
- M4. Een van de eerste aanpassingen aan de tank, de vrijlating begon medio 1942 en duurde tot januari 1944. De auto had een gelaste carrosserie en carburateurmotor Continental R-975. Het totale aantal tanks van deze aanpassing - 8389 eenheden, waarvan 6748 bewapend met M3, en nog een 1641 - 105 mm houwitser.
- M4A1. De allereerste aanpassing die in massaproductie ging. Deze tank had een gegoten romp en een Continental R-975-motor, deze komt bijna volledig overeen met het prototype T6. De productie van dit gevechtsvoertuig ging door van begin 1942 tot eind 1943. Het totale aantal gefabriceerde voertuigen is 9677 eenheden, waarvan 6281 waren bewapend met een M3-kanon en 3396 tanks kregen een nieuw M1-kanon. Oorspronkelijk had de M4A1 een M2 kanon en twee gangen machinegeweren.
- M4A2. Modificatie met een gelaste romp, uitgerust met een energiecentrale bestaande uit twee dieselmotoren General Motors 6046. De productie duurde van april 1942 tot mei 1945. Het totale aantal gefabriceerde auto's van deze modificatie is 11.283 eenheden, waarvan 8.053 gewapend met een M3-kanon, 3.230 machines kregen het M1-kanon.
- M4A3. Modificatie met een gelaste carrosserie en een Ford GAA benzinemotor. De tank is geproduceerd van juni 1942 tot maart 1945. Totaal: 11.424 eenheden, waarvan 5015 een M3-kanon hadden, 3039 stuks (M4A3 (105)) waren bewapend met een houwitser van 105 mm en 3.370 stukken (M4A3 (76) W) met een M1-geweer.
- M4A4. De modificatie, die een gelast langwerpig lichaam had en een energiecentrale bestaande uit vijf automotoren. Een totaal van 7499 gevechtsvoertuigen van deze wijziging werden vrijgegeven. Ze waren allemaal gewapend met het M3-kanon en verschilden in een iets andere vorm van het torentje, een radiostation bevond zich in de achterstevennis en aan de linkerkant van het torentje bevond zich een mangat om te schieten van persoonlijke wapens.
- M4A5. Deze benaming was oorspronkelijk gereserveerd voor de Canadese Ram-tank, maar werd er nooit aan toegewezen. Deze machine is nieuwsgierig, want het is in feite een aanzienlijk verbeterde versie van de tank M3. Het gevechtsvoertuig was bewapend met een 6-pond Engels kanon, het had een giettoren en een gegoten koffer met een zijdeur, het onderstel is bijna hetzelfde als de M3. In totaal werden 1948 auto's geproduceerd. M4A5 nam niet deel aan de gevechten als gevolg van een te zwak kanon, maar op basis daarvan werden verschillende gepantserde voertuigen gemaakt.
- M4A6. Modificatie met een gelaste body vergelijkbaar in vorm en grootte met M4A4, maar met een gegoten frontdeel. De energiecentrale bestond uit een Caterpillar D200A-dieselmotor. In totaal zijn er 75 tanks van dit model geproduceerd.
- Grizzly Bear. Dit is een aanpassing van de tank M4A1, die in Canada in serie werd geproduceerd, de auto's hadden kleine verschillen in het chassis. Er werden 188 tanks van dit model vrijgegeven.
Naast aanpassingen waren er ook speciale tanks gemaakt op basis van dit gevechtsvoertuig. Bijvoorbeeld Sherman Firefly - tanks met modificaties M4A1 en M4A4, gewapend met een Engels 17-pond (76,2 mm) antitankgeschut of Sherman Jumbo-aanvalsvat, met verbeterd pantser en 75 mm kanon M3.
Zeer interessante machines waren de zogenaamde rakettanks: Sherman Calliope en T40 Whizbang, uitgerust met draagraketten voor het lanceren van raketten. Op basis van de "Sherman" werden machines gecreëerd voor mijnopruiming (Sherman Crab), engineering (M4 Dozer) en vlammenwerpertanks.
Beschrijving van de constructie
Tank "Sherman" is gemaakt volgens het schema, meer kenmerkend voor het Duitse tankgebouw uit die jaren: het transmissie- en controlecompartiment bevinden zich aan de voorkant van de romp en de motorruimte - aan de achterkant. Tussen hen is er een gevechtsruimte met een toren van cirkelvormige omwenteling, die zich in het midden van de romp bevindt. De bemanning bestond uit vijf personen.
In de tank was bedekt met een schuimrubber overlay, die de bemanning beschermde tegen puin.
Deze opstelling verhoogde de hoogte van het gevechtsvoertuig: de ontwerpers moesten een aandrijfas in de koffer plaatsen, die van de motor naar de versnellingsbak ging. Verhoogde hoogte van de tank en de verticale positie van de motor.
Verschillende modificaties van de tank verschilden weinig in hun ontwerp, dus de beschrijving van het M4A2-model met een dieselmotor, die het meest werd geleverd aan de USSR onder Lend-Lease, wordt hieronder gegeven.
Voor het gebouw bevond zich een afdeling van het management, die de werkplaatsen van de bestuurder en zijn assistent, controleapparatuur en bedieningshendels, elementen van de overbrenging en een koersgeweer met munitie huisvestte.
Daarachter was een gevechtsruimte met een roterend torentje. Het huisvestte de stoelen van de commandant van de machine, de schutter en lader, munitie geweren, brandblussers en batterijen. In de toren was een kanon geplaatst, vizieren en observatie-inrichtingen, het hefmechanisme van het geweer, coaxiaal machinegeweer en een radiostation. Ook in het gevechtscompartiment was een mechanisme om de toren te draaien.
In de achterkant van de tank bevond zich het motorcompartiment, dat door een speciale scheidingswand van de strijd was gescheiden.
De romp van de M4A2 modificeertank was gemaakt van gewalste gepantserde platen, die werden verbonden door lassen. Het voorste deel van de machine bestond uit één massief gegoten deel, dat zich onder een hoek van 56 ° bevond en een dikte van 51 mm had. De dikte van de rompzijden was 38 mm. Rechts op de bodem van het blad was een op een kogel gemonteerd machinegeweer. Aan de onderkant van de romp was een luik dat werd gebruikt om de bemanning onder vijandelijk vuur te evacueren. Boven de directie waren twee landingsluiken met ingebouwde bewakingsapparatuur.
De Sherman had een giettoren met een kleine achterste nis, de frontale bepantsering was 76 mm dik, de zijkanten en de achtersteven hadden een pantsering van 51 mm en het pistoolmasker had een reservering van 89 mm. Op het dak van de toren bevond zich een dubbel commandouitluik, dat werd gebruikt om alle bemanningsleden in het gevechtscompartiment te evacueren. In de latere serie van de machine is een ander luik voor de lader toegevoegd.
Aanvankelijk was de munitie van de hoofdtank in de spatborden, die van buitenaf een extra reservering had. De ervaring heeft echter geleerd dat een dergelijke opstelling leidde tot de ontploffing van de munitieverzameling, dus op latere seriemachines werd deze overgebracht naar de vloer van het gevechtscompartiment, en de zogenaamde natte ammunitie werd gebruikt: de schelpen werden overstroomd met ethyleenglycol.
Aanvankelijk werd het 75 mm-M3-pistool op de M4A2-modificeertank gemonteerd en sinds 1943 op het 76 mm-M1A1-pistool. Een machinegeweer was gepaard met een kanon, een 12,7-mm luchtafweer machinegeweer was op het dak van de toren gemonteerd.
De vizieren van de tank bestonden uit het telescopische M55-vizier en het M38 periscoop-instrument. Het kanon "Sherman" werd gestabiliseerd in een verticaal vlak.
De krachtcentrale M4A2 bestond uit twee GM 6046-dieselmotoren met elk zes cilinders. De totale capaciteit was 375 liter. a. De tankinhoud van de tank bedroeg 590 liter.
"Sherman" was uitgerust met een 5-traps versnellingsbak van een mechanisch type, het koppel van de motor werd overgebracht met behulp van een schroefas.
Het chassis van de tank bestond uit zes enkele rollen aan elk van de zijkanten, ze werden per paar gecombineerd in drie vrachtwagens, die elk aan twee veren waren opgehangen. Daarnaast waren er aan elke zijde drie steunrollen, een voorwiel vooraan en geleidewielen. Medio 1942 was het onderstel van tanks enigszins gemoderniseerd.
Op de "Shermans" installeerde krachtige radiostations.
Efficiëntie en gevechtsgebruik
De eerste Shermans arriveerden halverwege 1942 in het leger, maar de Amerikaanse tankers slaagden er niet in de nieuwe technologie onder de knie te krijgen: al snel werden alle gevechtsvoertuigen overgebracht naar de Britten. Op dit moment vochten de Britse eenheden hard in Noord-Afrika en de situatie daar was duidelijk niet in hun voordeel. Churchill vroeg persoonlijk de Amerikaanse president om hulp.
In september 1942 arriveerden 318 Sherman-tanks in Egypte en werden bijna onmiddellijk in de strijd gegooid. Voor de Duitsers was de schijn van honderden moderne tanks door de vijand een echte schok. De meeste tanks van het Duitse Afrika Korps konden het pantser van een Amerikaanse tank niet doordringen. Het kan gezegd worden dat de strijd om El Alamein grotendeels gewonnen was dankzij de Shermans.
Amerikaanse tankers op de "Shermans" vochten voor het eerst tijdens de landing in Tunesië. Door het gebrek aan kennis van de bemanning gingen veel auto's verloren in de eerste gevechten, maar later, na het uitwerken van tactische technieken, gebruikten de Amerikanen de Shermans zeer succesvol. In het algemeen moet worden opgemerkt dat deze tank zeer geschikt is voor woestijnomstandigheden. In februari 1943 ontmoette de M4 voor het eerst de Duitse nieuwigheid - de zware tank PzKpfw VI Tiger. Al snel werd duidelijk dat de Sherman niet op gelijke voet kon staan met deze Duitse auto.
Tanks M4 en M4A1 namen deel aan de landing van geallieerde troepen op Sicilië. Toegegeven, in Italië waren er vrijwel geen grote tankgevechten.
De volgende belangrijke operatie met deelname van "Sherman" was de landing van de geallieerden in Normandië. Amerikaanse auto's in Normandië hadden het moeilijk. De Duitsers gebruikten actief de nieuwste Panther-tanks tegen hen, waartegen de M4 weinig kans had. Bovendien liet het ruige terrein van Noord-Frankrijk de Shermans niet toe om hun beste kwaliteiten te demonstreren: snelheid en manoeuvreerbaarheid. Amerikaanse auto's droegen zware verliezen van Faustpatrons.
De Britten waren beter voorbereid op de operatie: ze rustten enkele van hun M4-tanks (Sherman Firefly) uit met een kanon van 17 pond, dat zeer effectief was tegen de Panthers en Tigers.
Tijdens de negen maanden van gevechten verloor alleen de 3e Pantserdivisie 1.348 gevechtsvoertuigen.
In november 1942 arriveerde de eerste M4 in de Sovjet-Unie. In de USSR werd de dieselmodificatie van de M4A2-tank het meest massaal geleverd, omdat westerse benzinetanks de binnenlandse brandstof niet te "verteren". De eerste machines ontvingen het 5e Guards Tankleger in de Noord-Kaukasus.
M4 werd actief gebruikt in de campagnes van 1944 en 1945. De meest massale Shermans werden gebruikt tijdens Operatie Bagration, hoewel deze voertuigen vochten langs de gehele linie van het Sovjet-Duitse front, van de Zwarte Zee tot de Oostzee.
Sovjettankers hielden van de Amerikaanse tank. Он был гораздо более удобен для работы экипажа, чем советские боевые машины. Но, самое главное, обычно он был гораздо надежнее их. Несомненным плюсом "Шерманов" были прицельные приспособления и приборы наблюдения, мощная радиостанция, высокий уровень бронирования и достаточная огневая мощь. Подвеска у М4 была гораздо мягче, чем у Т-34, он гораздо меньше шумел. Пушка американского танка имела стабилизацию, что повышало точность стрельбы во время движения.
В конструкции "Шермана" использовано много узлов и агрегатов серийных автомобилей, что и обеспечило высокую надежность танка.
Среди минусов можно назвать конструкцию траков гусениц, которые были не слишком приспособлены для условий российской зимы. Они обеспечивали слабое сцепление с грунтом, из-за чего танк часто пробуксовывал. К недостаткам "Шерманов" можно отнести слишком высокий силуэт и своеобразную форму корпуса. Дело в том, что "Шерман" был высоким и узким, что в совокупности с неудачными гусеницами часто приводило к опрокидыванию машины.
75-мм пушка М3 примерно соответствовала советскому орудию Ф-34, 76-мм пушка М1 позволяла "Шерманам" уверенно поражать немецкие Pz.IV, но для поединка с "Тиграми" и "Пантерами" необходимо было использовать подкалиберные снаряды.
"Шерман" vs Т-34
Много споров вызывает вопрос, какой из танков был лучше Т-34 или "Шерман". Эти танки неоднократно сталкивались в бою, но уже после Второй мировой войны. Во время Корейской войны основным противником "Шермана" стали советские Т-34-85, которыми управляли корейские и китайские танкисты. Чаще всего противостояния советских и американских танков заканчивались в пользу последних.
Т-34 и "Шерман" были машинами одного класса: они не уступали друг другу в бронировании, американская 76-мм пушка за счет баллистики и боеприпасов лучшего качества как минимум не была хуже советской 85-мм ЗИС-С-53, схожей была и подвижность этих танков. Однако "Шерман" имел преимущество за счет большего удобства работы экипажа, точности стрельбы и скорострельности орудия. Более высоким качеством отличались и прицельные приспособления "американца".
Еще одним важным преимуществом М4 была его надежность. Качество сборки "тридцатьчетверки" военного времени очень часто оставляло желать лучшего.
Учитывая состояние танковое промышленности США в начале войны и практически полное отсутствие опыта в этой сфере, следует признать, что создание "Шермана" в столь короткие сроки - это огромное достижение американцев.
