Sinds het begin van de 20ste eeuw is de Zuid-Atlantische Oceaan bijna altijd een kalme regio geweest. Hij was alleen geraakt door zeeslagen in beide wereldoorlogen, maar dit duurde in totaal slechts ongeveer 9 jaar. De rest van de tijd heerste hier in de regel rust, die in 1982 plotseling werd verwoest. Het was toen dat de gebeurtenissen zich hier ontvouwden, gevolgd door de hele wereld. Hier kwamen de troepen van Groot-Brittannië en Argentinië in botsing.
Vereisten van de Falkland-oorlog
De Falklandeilanden (of, zoals ze in Argentinië worden genoemd, de Malvinas), gelegen in het zuidelijke deel van de Atlantische Oceaan, werden voor het eerst ontdekt door Britse zeilers en vervolgens door de Fransen, die hier de eerste nederzetting stichtten. Vervolgens werd hier een Engelse nederzetting gesticht. Als gevolg daarvan waren de eilanden decennialang verdeeld tussen de Britten en Spanjaarden, die de rechten op de eilanden kochten van de Fransen. Maar spoedig besliste het verhaal dat de Falklandeilanden Brits waren.
In 1816, de Verenigde Provincies van Zuid-Amerika, later getransformeerd in de staat Argentinië, uitgeroepen onafhankelijkheid van Spanje. De staat, vanaf het allereerste begin van zijn bestaan, beschouwde de Falklands als zijn territorium. De zaken van de Argentijnen op de eilanden waren echter niet de beste manier, en in 1833 herwon Groot-Brittannië zijn macht over de Falklands. Zo duurde de feitelijke overheersing van Argentinië op de Falklandeilanden slechts 17 jaar. Sindsdien beschouwt en beschouwt Argentinië ze echter als een deel van zijn grondgebied.
Tijdens de negentiende en eerste helft van de twintigste eeuw bleef de situatie rond de Falklandeilanden vrijwel onveranderd. Dat veranderde allemaal in de vroege jaren 80 ...
De jaren 60-80 van de 20e eeuw in Argentinië kunnen niet kalm worden genoemd. Deze periode werd in de geschiedenis van het land genoteerd als een reeks militaire staatsgrepen, waardoor verschillende militaire groeperingen aan de macht kwamen. In feite betekende dit niet de versterking van de staatsmacht; integendeel, deze staatsgrepen disorganiseerden alleen de situatie in het land, terwijl de hogere rangen alleen geïnteresseerd waren in macht, niet in het welzijn van het volk.
Als gevolg van de militaire coup die plaatsvond in december 1981, kwam luitenant-generaal Leopoldo Galtieri aan de macht in Argentinië. Op dit moment bereikte de machtscrisis in het land zijn hoogtepunt: de populariteit van de nieuwe regering en het staatshoofd was zeer laag. Door deze omstandigheden heeft de nieuwe elite van Argentinië een "kleine zegevierende oorlog" gepland om hun positie te versterken.
De Falklands (Malvinas) -eilanden en het eiland South Georgia, dat toebehoorde aan Groot-Brittannië, leken de meest "makkelijke" prooi voor de generaals. En hoewel het Britse garnizoen erg klein was op de Falkland Eilanden, dus het kon niet moeilijk zijn om het te verslaan, er was praktisch niet zoiets als een garnizoen op South Georgia, een eiland zonder permanente bevolking. De afgelegen locatie van de Britse bases speelde ook zijn rol, die tot op zekere hoogte de levering van het Britse leger tijdens operaties in de Zuid-Atlantische regio verhinderde.
Berekening van het Argentijnse leiderschap werd gedaan op het feit dat het Verenigd Koninkrijk, dat moeilijkheden ervaart in de Zuid-Atlantische Oceaan, zich gewoon niet zal mengen in de strijd voor de eilanden, en de situatie zal zich na verloop van tijd eenvoudigweg "settelen". Hij werd echter niet in aanmerking genomen, en dit was de grootste fout van L. Galtieri, het prestige van Groot-Brittannië, dat zijn leiderschap niet toestond om de situatie simpelweg vrij te geven, vooral als het ging om de bezetting van zijn territoria.
Het begin van de Falklandoorlog - Argentinië verovert de eilanden
Op 19 maart 1982 verschenen er plotseling Argentijnse schepen bij het eiland South Georgia, ongeveer 1.400 kilometer van de Falklandeilanden. Argentijnse arbeiders werden hierheen gebracht, die feitelijk de inbeslagname van het eiland overnamen en de vlag van Argentinië eroverheen hesen. Met het zien van de gevestigde Argentijnse vlag besloten de Britse soldaten in te grijpen, maar werden ontwapend door Argentijnse troepen. South Georgia Island werd zonder bloedvergieten door Argentinië veroverd. Na de bloedeloze en succesvolle inbeslagname van South Georgia geloofde het Argentijnse leiderschap in zijn eigen straffeloosheid en begon het zelf de inbeslagname van de Malvinas-eilanden voor te bereiden en uit te voeren.
Op 2 april 1982 kwamen Argentijnse militaire en landingsschepen naar Falkland. De landing was succesvol en het weinige Britse garnizoen kon geen significante weerstand bieden aan de Argentijnse troepen. Na een kort gevecht capituleerde het garnizoen en werd onmiddellijk ontwapend, en de controle over de Falklandeilanden ging over naar Argentinië.
De inbeslagname van de eilanden werd echter niet voor Argentinië dezelfde "onzichtbare" stap als de inbeslagname van Zuid-Georgië. Bijna onmiddellijk werden Britse oorlogsschepen en marine-eenheden naar de regio gestuurd. Hun doel was om de militaire aanwezigheid van Groot-Brittannië in het gebied van de eilanden aan te wijzen, te blokkeren en, indien nodig, in contact te komen met de vijand. Het verlies van de Falklandeilanden zou voor Groot-Brittannië voor altijd een dodelijke slag zijn voor het prestige en, in feite, de ontneming van de status van een grote macht.
De dag na de inbeslagname van de eilanden werd een vergadering van de VN-Veiligheidsraad bijeengeroepen, waarbij resolutie 501 werd aangenomen, waarin de Argentijnse invasie van Falkland werd veroordeeld. De Argentijnse kant reageerde niet op de resolutie.
Falkland-conflict springt op - eerste ontmoetingen
Op 7 april kondigde de Britse minister van Defensie de blokkade van de Falkland-eilanden aan tijdens de operatie om hen te bevrijden. Door de omstandigheden van de blokkade kon de Britse vloot absoluut alle schepen van Argentinië laten zinken. Deze maatregel werd genomen om de acties van de Argentijnse vloot in het Falkland-gebied en de obstakels voor de bevoorrading van Argentijnse troepen te verlammen.
Net als voorheen was de aanvoer van Britse troepen een grote moeilijkheid, omdat alle Britse bases op grote afstand van het gevechtsgebied lagen. De Verenigde Staten kwamen te hulp - de Amerikaanse militaire basis op Ascension Island werd aan de Britten geleverd. Nu was het mogelijk om de operatie te starten om de Falklandeilanden te bevrijden.
Op 25 april ontscheidden Britse troepen op het eiland South Georgia. Het Argentijnse garnizoen stelde praktisch geen weerstand en legde hun wapens neer. Dus de controle over het eiland keerde terug naar de Britten. De belangrijkste veldslagen stonden echter voor de boeg.
Op 1 mei 1982 had de Britse vloot de Falklandeilanden al benaderd. In de ochtend van deze dag bombardeerde de Britse luchtvaart de hoofdstad van de Falklandeilanden - Port Stanley. Ook op hetzelfde moment begon de botsing van twee vloten - de Britse en Argentijnse. Als resultaat van een zeeslag op 2 mei was de Argentijnse cruiser "General Belgrano" tot zinken gebracht. Zich realiserend dat de voortzetting van de zeeslag zou kunnen leiden tot de volledige vernietiging van de vloot, besloot het Argentijnse leiderschap om de vloot terug te trekken naar de bases.
De terugtrekking van de Argentijnse vloot zorgde voor bepaalde problemen bij het bevoorraden van het garnizoen op de eilanden. Nu werd het woord aan de luchtvaart gegeven. De Argentijnse kant heeft een bod gedaan om zware verliezen toe te brengen aan de Britten, zowel op mankracht als op schepen. Door de gevechtsvermogens van de Argentijnse luchtvaart was de Britse vloot echter niet veel schade aangericht. Daar waren verschillende redenen voor, te beginnen met het feit dat de meeste vliegtuigen van Argentinië aanvalsvliegtuigen en jachtbommenwerpers waren die niet waren ontworpen om schepen aan te vallen, eindigend met het feit dat Argentinië conventionele bommen had, die zelfs niet ontworpen waren om van kleine hoogte te werpen. Dus als gevolg van luchtaanvallen verloor de Britse vloot alleen de torpedojager Sheffield; ontving ook schade aan het vliegdekschip Invincible. Deze privésuccessen van Argentinië hadden geen invloed op de algehele, zeer ongunstige voor haar, handelwijze.
Britse landing en terugkeer van de controle over de eilanden
Begin mei, na massale luchtgevechten, zakte het conflict weg. De blokkade van de Falkland-eilanden door de Britse vloot bleef echter voortduren. Tegelijkertijd was de Britse zijde actief bezig met het voorbereiden van de landing op de eilanden om de controle terug te krijgen en het Argentijnse garnizoen te dwingen zich over te geven. Voor dit doel werden de 5e Infanterie en de 3e Marine Brigade, evenals een divisie van elite krijgers - Gurkas toegewezen.
De landingsoperatie op de Falklandeilanden begon op 21 mei 1982. Plaats voor de landing was gekozen nederzetting San Carlos, gelegen aan de andere kant van het eiland van Port Stanley. Als gevolg van een kort gevecht werd de stad ingenomen door de Britten. Ondanks de massale luchtaanvallen vanuit Argentinië, in de dagen erna, slaagden Britse troepen er in om het bruggenhoofd uit te breiden en te versterken, en ook om te gaan verhuizen naar Goose Green en een ander deel van de troepen over het eiland naar Port Stanley.
Al op 28 mei, na de zware gevechten, waren de steden Goose Green en Darwin bezet, waardoor de positie van het Argentijnse garnizoen bijna hopeloos werd. Bijna alle belangrijke nederzettingen op het eiland, met uitzondering van Port Stanley, waren in handen van de Britten. De Argentijnse luchtvaart als gevolg van aanhoudende pogingen om Britse troepen te smeden leed enorme verliezen. Dientengevolge werden op 4 juni de Argentijnse troepen op de Falklands opzij geduwd naar een klein bruggenhoofd in het westen en waren praktisch verstoken van bevoorrading. Hier kwamen de 3e Marine Brigade en de 5e Infanteriebrigade van Groot-Brittannië.
De beslissende strijd begon in de nacht van 12 juni. Als gevolg van de gevechten op 12-14 juni, slaagden de Britten erin om alle hoogten te bezetten die Port Stanley domineerden en de Argentijnse strijdkrachten te onderwerpen aan beschietingen. De weerstand van de laatste is dus betekenisloos geworden. Omdat er geen voorraden, munitie en onder de demoraliserende invloed van het artillerie-vuur van de Britse troepen waren, capituleerde het Argentijnse garnizoen op 14 juni.
20 juni bevrijdden Britse troepen de South Sandwich Islands, inclusief South Georgia. De Falkland-oorlog is voorbij.
Verliezen van de partijen en de uitkomst van de Falklandoorlog
De Falklandoorlog werd niet afgesloten door de ondertekening van een verdrag, maar door het feitelijke einde van de vijandelijkheden. Als gevolg van dit conflict leed de Britse zijde verliezen van ongeveer 260 doden, 7 schepen van verschillende grootte, 24 helikopters en 10 vliegtuigen. De verliezen van Argentinië in de Falklandoorlog werden geschat op ongeveer 650 mensen gedood en ongeveer 11.000 gevangenen, 8 schepen van verschillende grootte en ongeveer 100 vliegtuigen.
Het Anglo-Argentijnse conflict was een zware slag voor het aanzien van Argentinië. Rellen begonnen in het land, waardoor op 17 juni, vóór het eigenlijke einde van de oorlog, L. Galtieri ontslag nam als staatshoofd. Argentinië heeft zijn aanspraken op de Falklandeilanden (Malvinas) echter niet opgegeven en claimt nu ook aan hen.
Voor Groot-Brittannië was de Falklands-oorlog een nieuwe bevestiging van de macht van het land, wiens invloed na de Tweede Wereldoorlog gestaag daalde. De Koninklijke Marine heeft haar kracht en bekwaamheid bewezen om problemen op te lossen, zelfs verre van bases, wat ook het prestige van de staat versterkte.
